Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 35.000 palestinos han muerto desde el estallido de la guerra el 7 de octubre. Dijo que la mayoría de los muertos eran activistas de Hamás pero civiles, y que de los 2,3 millones de gazatíes la mayoría se había visto obligada a abandonar sus hogares.
Los prolongados combates dificultan la recopilación del número de víctimas mortales en los hospitales, así como el hecho de que muchas de ellas no son identificables como consecuencia de las lesiones que sufrieron. Este mes, el Ministerio de Salud de Gaza actualizó las listas de víctimas mortales para que se basen únicamente en los 24.686 cuerpos cuyo trabajo de identificación se ha completado, y para no incluir más de 10.000 cuerpos que aún no han sido identificados, dijo. Esta semana, la ONU presentó las nuevas cifras, destacando que de las víctimas mortales, 24.686 habían sido identificadas. El cambio planteó interrogantes por parte de Israel. Entonces, ¿cómo se calculan los datos?
En los primeros meses de la guerra en Gaza, el número de víctimas mortales publicado por el Ministerio de Salud de Gaza se basó en el recuento de cadáveres en las morgues de los hospitales y en información que incluía los nombres y números de identificación de la mayoría de los muertos. A medida que la guerra continuaba y el número de hospitales que seguían funcionando disminuía, las autoridades adoptaron nuevos métodos.
El 7 de mayo, el Ministerio de Salud de Gaza informó que el número de palestinos muertos en la guerra ascendía a 34.844. Según esa información, 21.058 de ellos fueron víctimas mortales cuyos cuerpos fueron reportados por los hospitales para llegar a las morgues. Otras 3.715 fueron víctimas mortales cuyos familiares informaron de sus muertes en línea, y se les pidió que proporcionaran información de identificación. La lista incluye otros 10.071 muertos cuyos detalles son "parciales", y Hamás no especifica dónde o cómo se informaron por primera vez de sus muertes.
El Ministerio de Salud palestino en Gaza afirma que el número real de muertos es mayor, dado que muchas víctimas enterradas entre los escombros siguen desaparecidas. Este mes, las autoridades estimaron que había otros 10.000 cuerpos aún por descubrir. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y el Instituto de Investigación Humanitaria de Yale coinciden en que el número real de víctimas mortales es superior a la cifra actual.
Expertos en salud pública dijeron a Reuters que, en comparación con otros gobiernos de la región, los datos del sistema de salud de Gaza son confiables. Un portavoz de la OMS dijo que el Ministerio de Salud de Gaza tenía buena capacidad para recopilar información y que sus informes anteriores se consideraban creíbles.
La ONU a menudo confía en el Ministerio de Salud de Gaza para informar sobre el número de muertes. Al comienzo de la guerra, después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, cuestionara el número de víctimas presentado por Hamás, el Ministerio de Salud de Gaza publicó una lista detallada del número de palestinos muertos en ese momento, que ascendía a 7.028.
En noviembre, los académicos que examinaron las cifras dijeron que, por la naturaleza de las listas, era poco probable que fueran fabricadas. Sin embargo, hay dudas sobre la fiabilidad del número de muertos en incidentes aislados, como la explosión del 17 de octubre en el hospital al-Ahli de la ciudad de Gaza. Según un informe de la inteligencia estadounidense, el número de víctimas mortales osciló entre 100 y 300 como máximo. Según Hamás, el número de víctimas mortales es de 471. En la situación actual, el control limitado de Gaza por parte de Hamás dificulta que los funcionarios obtengan cifras sobre las muertes.
Según Israel, las cifras publicadas por el Ministerio de Salud de Gaza despiertan sospechas, dado el control de Hamás sobre el gobierno de la Franja de Gaza. El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que las cifras habían sido manipuladas y no reflejaban la realidad sobre el terreno. Sin embargo, las FDI confirmaron en sesiones informativas que el número total de muertos en Gaza es bastante fiable. La semana pasada, el primer ministro Benjamín Netanyahu dijo que 14.000 activistas de Hamas y 16.000 civiles palestinos habían muerto en la guerra.
El Ministerio de Salud de Gaza no distingue entre civiles y activistas de Hamás que no visten uniformes ni se identifican, pero Israel proporciona regularmente estimaciones del número de terroristas muertos. Según Netanyahu, la última cifra es de unos 14.000. Fuentes del establishment de defensa dicen que las estimaciones se basan en el recuento de cadáveres en el campo de batalla, la intercepción de mensajes intercambiados entre agentes de Hamás y las evaluaciones de inteligencia de los objetivos destruidos.
Hamás dijo durante la guerra que las estimaciones israelíes sobre el número de terroristas muertos eran exageradas, pero no especificó cuántos de sus activistas habían muerto. El Ministerio de Salud palestino afirmó que más del 70% de los muertos en la guerra eran mujeres y niños (palestinos menores de 18 años). Según las cifras proporcionadas por el gobierno de Gaza, el número de niños representa más del 40 por ciento de todas las muertes.
