A primera vista, los acontecimientos del 7 de octubre asestaron un duro golpe a los musulmanes en Estados Unidos. La sospecha y la islamofobia han aumentado y la vida se ha vuelto más difícil para ellos. Sin embargo, también ha sucedido algo más: los estadounidenses que profesan otras religiones quieren saber más sobre la ideología que motivó los ataques y se vuelven curiosos e interesados en el Islam, por lo que el Corán se ha convertido en un éxito de ventas.
“En cierto modo, el 11 de septiembre fue la mayor publicidad mundial del Islam”, explica Elad Ben David, experto en el Islam en Estados Unidos. Para fortalecer a la comunidad musulmana y reducir la hostilidad, muchos líderes musulmanes hicieron todo lo posible para denunciar el ataque y calificar al Islam como una religión que busca la paz en lugar de una que vive por la espada. En los años posteriores al 11 de septiembre, los predicadores musulmanes descubrieron que las redes sociales emergentes eran la plataforma perfecta para difundir el Islam. En un inglés impecable, presentan el Islam de una manera positiva, actual y amante de la paz.
En las últimas semanas, TikTok se ha visto inundado de jóvenes estadounidenses (principalmente mujeres) que irrumpen en alegres lecturas del Corán, tan entusiasmados con su contenido que algunos han adoptado la fe del profeta Mahoma (conocido como “revertir” al Islam). La actividad militar de Israel en Gaza después del 7 de octubre, junto con las imágenes que mostraban el sufrimiento de los civiles en Gaza, impulsaron el interés estadounidense en el Corán y el Islam. Esta vez, el Islam encontró su público objetivo perfecto: jóvenes, progresistas, miembros de la Generación Z que han encontrado un trampolín para sus visiones del mundo en el Coran y la literatura que lo acompaña.
Esta vez, el Islam encontró su público objetivo perfecto: jóvenes, progresistas, miembros de la Generación Z que han encontrado un trampolín para sus visiones del mundo en el Coran y la literatura que lo acompaña.
Una joven afroamericana llamada Megan Rice es un buen ejemplo: hace un mes, subió una publicación en TikTok expresando admiración por la fe y la resiliencia del pueblo palestino. Los encuestados le aconsejaron que leyera el Corán para comprender la fuente de esta fe y resiliencia. Rice no perdió el tiempo. Comenzó a leer suras (capítulos del Corán) y hadices (interpretaciones). Luego creó el “Club de lectura de religiones mundiales”, donde los usuarios sin experiencia pueden aprender el Corán con ella. En cuestión de semanas, Rice se puso un hijab y “volvió” al Islam.
Ella no está sola. Rice es parte de una tendencia de rápido crecimiento en TikTok en la que los miembros de la Generación Z descubren el Corán y el Islam y descubren que expresan todas las cosas en las que creen. Esto incluye valores progresistas de libertad, socialismo, solidaridad social y la oposición a un mundo codicioso y explotador. . También lo ven como un vehículo eficaz para incitar contra el establishment y rebelarse contra todo lo que las generaciones anteriores tenían para ofrecer. Para los israelíes, que conocen el Islam a través de espectáculos de Medio Oriente, esto invariablemente parece ridículo: la semana pasada, en un video que se volvió viral, la creadora de contenido LGBT Aurora Bird les cuenta a sus espectadores sobre la epifanía que experimentó al leer el Corán por primera vez. Entonces, ¿qué contenido coránico ha causado que las masas se enamoren del Islam? ¿Qué ha convertido a esta generación progresista en usuarios finales ideales de una religión que percibimos como violenta y represiva?
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Manifestación pro palestina en la Universidad de Harvard
(Foto: Brian Snyder / Reuters)
La tendencia estadounidense de unirse al Islam (junto con una tendencia inversa de jóvenes nacidos en la religión que la abandonan) no es nada nuevo. "Nosotros los israelíes estamos expuestos principalmente a lo que sucede aquí en Medio Oriente, y no vemos mucho el panorama más amplio del Islam", explica Ben David, quien también trabaja como investigador asociado en el Foro de Pensamiento Regional. “Después de los ataques del 11 de septiembre, el mensaje musulmán al público estadounidense se suavizó, americanizando el Islam, adaptándolo a la vida en un país secular occidental”, consideró.
Los principales predicadores musulmanes comenzaron a usar ropa occidental y a enfatizar el patriotismo estadounidense. Alentaron a los creyentes a involucrarse más y contribuir a la comunidad, como parte integral de los imperativos del Islam. Destacaron las ventajas de vivir en un país como Estados Unidos: libertad, oportunidades económicas, libertad de religión, etc. Algunos eruditos musulmanes incluso afirmaron que sólo en un lugar como Estados Unidos, con libertad religiosa, democracia y una constitución, el Islam puede florecer.
–¿Cómo explica la discordia entre cómo percibimos el Islam y cómo estos jóvenes lo entienden?
–l Islam está lejos de ser monolítico. Es fácil retratarlo así en nuestra parte del mundo. En lugares como Afganistán, donde los talibanes están a cargo, el Islam oprime a las mujeres. Algunas mujeres musulmanas en la sociedad árabe del Medio Oriente no tienen las mismas ventajas que las mujeres musulmanas en la sociedad estadounidense u occidental. En Medio Oriente, creo que la cultura árabe, más que la religión, juega un papel más importante. Esto es menos notorio en Estados Unidos porque el crisol significa que la cultura del país de origen es menos relevante para la segunda y tercera generación. Su atención se centra más en el Islam como religión y menos en la cultura árabe. Y la mayoría de los musulmanes en Estados Unidos no son étnicamente árabes.
–¿Está presente o se habla del lado violento del Islam en estas interpretaciones?
–Hay versículos en el Corán que pueden interpretarse de manera extremista, como lo han hecho Al Qaeda e ISIS. Éste es uno de los desafíos del Islam moderno: cómo disociarnos de los versos que aparentemente justifican el asesinato. Los predicadores en Estados Unidos intentan interpretarlas de manera más moderada y pragmática, distanciando a los jóvenes de estas ideas. Al final del día, depende del contexto. Hace 1.000 años, cuando el Islam libraba guerras, se trataba de pertenencia. Pero hoy, principalmente en los países occidentales que tienen el estado de derecho y donde no tenemos califatos con autoridad para declarar la jihad, es menos relevante.
–La tendencia de leer el Corán en las redes sociales casi siempre implica identificarse con los palestinos. ¿Hablan también los musulmanes modernos de las actividades de Hamás?
–He oído a jeques e imanes hablar de lo sucedido. Me decepciona que no lo hayan condenado inequívocamente, pero siempre dicen –y lo han dicho en ataques anteriores– que la matanza de civiles contradice claramente el Islam. El difunto destacado clérigo Yusuf al-Qaradawi aprobó un fallo que justifica los actos de terrorismo contra Israel. La mayoría de los predicadores musulmanes en Estados Unidos y Occidente no consideran que esta sentencia sea relevante hoy en día, y afirman claramente que los ataques terroristas contradicen las leyes del Islam. En Israel, estamos más expuestos al Islam de Hamás y Hezbolá que, es importante recordar, son marginales. La mayoría de los musulmanes estadounidenses apenas se ven afectados por los actos de terrorismo. En una encuesta realizada la década pasada, sólo el uno por ciento apoyaba los ataques suicidas contra civiles, por lo que creo que la gran mayoría se distancia de las doctrinas de estas organizaciones.
–Pero la Jihad –Guerra Santa– es una idea presente en el Islam.
–Es cierto, pero esto se aplica a situaciones en las que te atacan: casos de defensa propia. Escuché a un predicador en los Estados Unidos decir que cree que la jihad violenta era aplicable durante la Segunda Guerra Mundial para detener a Hitler. No dicen que sean pacifistas, pero sí enfatizan el contexto. Creo que los predicadores en Estados Unidos verían con malos ojos que cualquier estadounidense quisiera convertirse en musulmán a la luz de la carta de Bin Laden. Han condenado con vehemencia las acciones de Bin Laden. Lo último que quieren es que una manzana podrida difunda el apoyo al terrorismo, arruinando la impresión que están tratando de crear.
Para la doctora Liraz Margalit, que investiga las ciencias del comportamiento en la era digital y es propietaria de una empresa especializada en la toma de decisiones, la respuesta no está incrustada en el contenido real del Islam, sino en lo que representa para ellos practicarlo en la actualidad.
“Esta generación, y sé que suena terrible, se preocupa principalmente por lo que está en la superficie”, explica. “Se guían por lo que los pondrá en el mapa, justificará su existencia y les dará una sensación de estar vivos. Muchos jóvenes progresistas, incluso en las escuelas de la Ivy League, salen a manifestarse sobre el conflicto con Hamás. Resulta que muchos de ellos no pueden encontrar Israel en un mapa y no saben lo que significa "Del río al mar".
"Cuando la gente salió a las calles por la crisis climática durante el apogeo de Greta Thunberg –agregó–, o cuando estaban en contra de Trump, los observadores concluyeron que esta generación está muy ideologizada y orientada a los valores. Pero cuando vas al meollo de la cuestión y les preguntas qué saben sobre la crisis climática, las emisiones de carbono o las opiniones políticas de Trump, no tienen idea”. Ella continúa: “No quiero decir que todos sean superficiales. Están en busca de significado. No es lo mismo. Salir a manifestarse y ser parte de algo grande, una tribu o una comunidad es algo que les falta”.
–¿Esta superficialidad les permite cerrar brechas como esa entre el trato que el Islam da a LGBT y el apoyo de su generación a LGBT?
–Sí. No ven ninguna contradicción. Les funciona bien porque la información que no coincide con lo que creen actualmente no entra. No se castigan con hechos como éste. Realmente estamos en un mundo en el que la verdad no tiene absolutamente ninguna importancia. Lo importante es lo que satisface mis necesidades en este momento.
El doctor Liraz dice que la tendencia de leer el Corán es parte de un proceso que ha estado en las redes sociales durante años. “El Corán es una especie de provocación para llamar la atención. Lo mismo ocurre con la vestimenta tradicional y las palabras árabes que incorporan en sus vídeos. En las respuestas a estas publicaciones, se ven mujeres que escriben que las mujeres no tienen estatus en el Islam y que, a diferencia de otras religiones, no tienen lugar. Las mujeres tienen un lugar determinado en el judaísmo, mientras que en el Islam una mujer está completamente bajo el control de su padre o de algún otro hombre. No hay nada racional en lo que está pasando. Existe una necesidad constante de crear significado para ser único”.
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Mujeres musulmanas frente al mar Arábigo en las orillas de Fort Kochi.
(Andre Madera)
–Entonces, ¿es sólo una forma de separarse de la generación anterior? Siendo anti ¿qué está pasando ahora?
–Sí. Se trata de rebelarse contra el establishment. Tienen muchas ganas de ser diferentes. No quieren seguir el camino trillado. No importa contra qué o contra quién. Esta generación fue criada con todas las oportunidades abiertas para ellos y es paralizante porque necesitan elegir algo perfecto. Y como no existe tal cosa, anhelan algo cierto y absoluto. ¿Cómo puedes saber quién eres cuando todo está abierto para ti? Realizamos un estudio que demostró que una de las principales características de esta generación es su incapacidad para comprometerse con algo importante. La tasa de deserción universitaria está en su punto más alto de todos los tiempos. Un porcentaje relativamente alto no está interesado en comprometerse con niños o una familia. Irónicamente, y sé que parezco tener 200 años, pero tener un marco y un camino claro es muy liberador. “
A pesar de tener lugar en el siglo VII en un país lejano, la historia del profeta Mahoma, cuyas revelaciones divinas constituyen el Corán, toca la fibra sensible de la Generación Z estadounidense. Una pequeña comunidad de La Meca se reunió a su alrededor. En sus profecías, registradas posteriormente en suras, el profeta destacó que no decía nada nuevo, sino que continuaba el camino de Abraham, cuyo mensaje principal era la creencia en un solo Dios. En aquella época, cuando los musulmanes eran una comunidad pequeña y perseguida en una ciudad de adoradores de ídolos, se centraban en un mensaje de paz, moderación, hermandad y modestia mientras defendían la caridad, la ayuda a los pobres y la preservación del medio ambiente natural.
Las cosas cambiaron cuando el profeta y la comunidad fueron expulsados de La Meca y trasladados a Medina. La profesora Livnat Holtzman, experta en teología islámica en el Departamento de Árabe de la Universidad Bar Ilan, explica que el profeta Mahoma fue expulsado por su plataforma sobre un solo dios, una idea inaceptable para los árabes de la época.
-“En Medina, el Islam se convierte en una religión en guerra”, explica. “La comunidad tuvo que mantenerse a sí misma. Esto se materializó en actos de asesinato, robo y saqueo. En aquella época, los judíos vivían en Medina junto a los árabes sin una religión definida. Sin embargo, cuando el profeta llegó y se apoderó de la ciudad, redactó un contrato con los árabes de la ciudad y trató de imponer el Islam a los judíos, inicialmente mediante la persuasión y, cuando eso no funcionó, por la fuerza. En la ciudad vivían tres tribus judías. Expulsó a dos y masacró al tercero. Este es el mensaje. Si no me aceptas con la palabra, me aceptarás con la espada".
Lo que sí contiene el Corán en algunos casos -y se utiliza liberalmente- es un lenguaje igualitario.
–Entonces, el contenido progresista que atrae a los jóvenes progresistas, ¿es la primera versión del Corán que cambió más tarde?
–El Corán mismo está escrito en un árabe muy complicado. Lo sabemos porque incluso los amigos de Mahoma le preguntaron qué quería decir con ciertos versos. Entonces, cuando un joven estadounidense habla de lo que leyó en el Corán, es probable que tenga una imagen bastante parcial y matizada. En su mayor parte, el Corán se compone de suras muy enigmáticas, que sólo se entienden a través de hadices. Básicamente, puedes encontrar lo que quieras allí. No se puede leer el Corán solo, sino sólo acompañado de interpretaciones: los libros de hadices. Como en cualquier texto antiguo, puedes encontrar una gran cantidad de cosas hermosas que podrían corresponder a tu propia visión del mundo. Pero en el momento en que sigas este camino, te encontrarás con el jihadismo y el fundamentalismo: otras ideologías que no tienen nada que ver con el Corán.
–¿Qué pasa con el consumismo, el feminismo y el socialismo?
–La idea de estar en contra de la acumulación de riqueza está profundamente arraigada en los hadices. Un dicho, no tomado del Corán, dice: "Quien bebe en un recipiente (hecho) de oro o plata, de hecho, ha tragado en su estómago fuego del infierno". Un predicador podría tomar esto y decir que no se trata sólo de plata y oro, sino de cualquier cosa extravagante. No veo a nadie en Arabia Saudita cambiando las manijas doradas de sus baños por esto, pero ésta es la enseñanza. En cuanto al feminismo, debemos recordar que el Corán se desarrolló en una sociedad que era en gran medida, pero no completamente, patriarcal. Antes de la llegada del Islam, algunas mujeres tenían varios maridos. Antes del Islam, una mujer fuerte con su propio dinero podía hacer que su marido se fuera a otra parte y, mientras tanto, un hombre diferente podía entrar en la casa, y eso estaba bien. Poligamia. El Corán especifica que, para que un hombre trate a sus esposas con justicia y equidad, sólo puede tener hasta cuatro esposas (aunque el propio profeta tuvo nueve al mismo tiempo). Lo que sí contiene el Corán en algunos casos –y se utiliza liberalmente– es un lenguaje igualitario. Esto es realmente inusual. No está ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento. En la sura de las mujeres tenemos la historia de la Creación, que es muy similar a la del judaísmo. Sin embargo, a diferencia del relato bíblico donde la mujer es creada a partir de una costilla del hombre, en el Corán el hombre y la mujer son creados juntos. Hay otro verso, en realidad en una sura que justifica el asesinato de quienes se oponen a uno (de donde se toman los lemas de Hamás), que dice que los creyentes deben protegerse unos a otros. Pero hay otro versículo en la misma sura que dice que un hombre puede golpear a una esposa rebelde.
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Mujeres trans asisten a una clase de lectura del Corán en la escuela islámica Al Fatah.
(AP)
Un aspecto desconcertante es el desarrollo de grupos LGBT como Queers for Palestina. “En los países musulmanes se ejecuta a homosexuales y mujeres adúlteras”, explica el profesor Holtzman, “pero esto no está en el texto del Corán, sino que las culturas a las que llegó el Corán mantuvieron sus antiguas tradiciones. En ningún lugar del Corán se dice que los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres estén prohibidos y castigados con la muerte. No está escrito en el Corán, a diferencia de beber vino, que se define como pecado. Una persona queer occidental que lea el Corán no lo encontrará, pero los sabios legales posteriores fueron muy estrictos al respecto”.
"Hay tres versos en la sura de las mujeres que abordan la promiscuidad, el lesbianismo y la homosexualidad. Cuando una mujer comete un acto de lesbianismo y hay testigos, la mujer es encerrada dentro de la casa hasta que muere o hasta que Allah le muestra el camino, es decir, cambia sus costumbres y entonces todo está bien. Dos hombres que cometen tal acto deberían ser torturados y deben cambiar sus costumbres. Si corrigen sus caminos, serán perdonados."
Los motivos de identificación con los débiles y la actividad de justicia social son ahora muy prominentes en el Islam en los Estados Unidos.
"La mayoría de los musulmanes revertidos de países occidentales, o de cualquier parte del mundo, tienen muy poco o ningún conocimiento de la religión", concluye el Dr. Ben David. “Los motivos de identificación con los débiles y la actividad de justicia social son ahora muy prominentes en el Islam en los Estados Unidos. Hay versos coránicos que llaman a liberar a los esclavos y alimentar a los miembros de la familia, a los huérfanos y a los pobres, y los musulmanes instruyen a dar comida a los pobres, a los huérfanos y a los prisioneros de guerra, sin esperar ninguna recompensa. “
“En el Islam, hay fuentes que apoyan la justicia social siguiendo líneas socialistas. Por lo tanto, no debería sorprender que estos jóvenes progresistas estadounidenses, con su firme apoyo a los palestinos, se conecten con ideas sobre identificarse con los débiles, oponerse al establishment y al deseo de hacer del mundo un lugar más justo. La dicotomía "conquistador y ocupado" es muy clara. Esto fue muy visible después del asesinato de George Floyd, cuando algunos de estos progresistas sintieron que debían expiar el pecado del trato blanco hacia los afroamericanos."
Los académicos que investigan el Islam y el análisis psicológico de la Generación Z concluyen que el hecho de que los progresistas se sientan atraídos por el Islam es una especie de rebelión contra el establishment
Los académicos que investigan el Islam y el análisis psicológico de la Generación Z concluyen que el hecho de que los progresistas se sientan atraídos por el Islam es una especie de rebelión contra el establishment y la cultura occidentales. Esta generación ha perdido la fe en el establishment. A diferencia de las generaciones anteriores, para llenar el vacío deben definir su identidad en un mundo sin fronteras.
“Ser blanco y privilegiado en Estados Unidos es lo peor posible. Estas personas son opresores. Desde el momento en que los árabes lograron tildarse de víctimas, es una obviedad: están del lado de los oprimidos. El sentimiento de culpa existe porque fueron criados como parte del aparato del opresor, y ahora deben arrepentirse de sus pecados. Quieren pertenecer al lado correcto de la historia, incluso si eso incluye justificar horribles actos de asesinato y terrorismo”.
La mayoría de los nuevos seguidores del Islam hablan de calidez, de un dios que perdona, de una fe totalmente opuesta a la rigidez del cristianismo
Y si rebelarse contra el establishment es tan seductor para la Generación Z, la historia del Islam es un mito clásico. “Es la historia de personas que se separan de sus propias comunidades étnicas y forman una nueva comunidad. No hay mayor acto de rebelión que éste”, explica el profesor Holtzman. “El mensaje del Islam fue que las dos religiones centrales habían corrompido el mensaje monoteísta y ahora el Islam está regresando directamente a la religión correcta. En un hadiz, fueron más allá diciendo que todo bebé nace musulmán y si el bebé tiene la desgracia de nacer de padres judíos o cristianos, lo corromperán. Así se justificó el secuestro de bebés judíos en Yemen: para salvarlos del judaísmo. Debes tener cuidado de no rebelarte contra tu nueva comunidad, porque el castigo por ello es la muerte”.
–Es extraño, porque la mayoría de los nuevos seguidores del Islam hablan de calidez, de un dios que perdona, de una fe totalmente opuesta a la rigidez del cristianismo.
–Verdadero. Hay un gran sentimiento de familia y comunidad en el Islam. En Occidente, principalmente en Estados Unidos, no tienen el sentido de familia que tenemos nosotros. A los 18 años, vas a la universidad en un estado diferente. El cristianismo es duro y dogmático. Luego, alguien te da un gran abrazo y te invita a una comida Iftar durante el Ramadán. Los judíos también son muy buenos en esto, pero no tenemos esos petrodólares. Todo este mecanismo está financiado por los saudíes que financian clubes y asociaciones en Estados Unidos. El judaísmo no es una religión misionera. Es muy difícil convertirse al judaísmo. Es muy fácil convertirse en musulmán.
