La semana pasada mi hija, que este año comenzó el colegio secundario, recibió un boletín con asistencia perfecta. No es algo que sorprenda: ella y sus compañeros fueron a la escuela apenas 10 días. No tuvo ausencias, pero prácticamente tampoco presencias.
Los niños de escuelas secundarias fueron olvidados en sus casas, en un Zoom eterno que los convirtió en cuadrados negros. Nadie los ve. Se desvanecen en los abismos de Internet y sus peligros, como la obesidad, la depresión y la soledad. Algunos dejarán la escuela y no volverán nunca.
Estos cuadrados negros no tienen poder de lobby en la Knesset. Ya que sus padres pueden salir a trabajar y ellos quedarse solos, nadie presiona para que abran las escuelas. No contribuyen a la economía, no tienen al servicio militar esperando a la vuelta de la esquina. Nadie reclama por su bienestar.
Cuando los contagios llegaron a su punto máximo la prioridad fue la salud sobre la educación. Pero mientras la población se vacuna a buen ritmo la agenda debería ser otra. Esto no ocurrió: el gobierno decidió que los centros comerciales, las tiendas, los gimnasios y los hoteles ya pueden funcionar, pero los estudiantes de colegios secundarios siguen siendo cuadrados negros. Se trata de un quiebre moral.
Una economía fuerte como la de Israel permite cerrar brechas económicas a través de subvenciones y apoyo a las empresas. Pero la brecha que se abre en la vida emocional de nuestros hijos no la podrá cerrar nadie. El daño psicológico y educativo no se puede cuantificar en dinero. Es un daño que permanecerá durante años.
Los padres y abuelos ya están vacunados, por lo cual los niños deberían volver a la escuela. Ahora. Ya pagaron su parte de la lucha contra el coronavirus para cuidar la salud de los adultos. Ahora nosotros debemos pagar por ellos, aunque eso implique que se retrase una semana la apertura de Zara, o haya que salir a correr al aire libre en lugar de un gimnasio.
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El gobierno priorizó los centros comerciales antes que el sistema educativo.
(Yoav Zitun )
Un gobierno que se preocupa por los niños le daría autonomía a las autoridades locales para que gestionen el regreso de los sistemas educativos. Cada municipio sabrá cómo hacerlo: en grupos, en días salteados, en espacios abiertos. Renunciando a horas de escolaridad o días enteros. Pero lo principal es que los niños tengan una rutina y los docentes vean con sus propios ojos los daños que generó la pandemia en sus alumnos.
Pero el gobierno prefiere la lucha política y darle la espalda a los cuadrados negros. Ellos necesitan que la sociedad eleve su grito. Así como se escucharon muchas denuncias contra el sector ultraortodoxo, que gritaba que la educación es lo primero, tal vez haya algo para aprender de ellos: primero la educación y después el comercio.
Las empresas pueden y deben ser recompensadas con generosidad. Pueden, con el apoyo financiero del gobierno, abrir una o dos semanas más tarde. Los niños israelíes necesitan de la escuela ahora. No necesitan zapatos nuevos de un centro comercial, sino un grito que fije nuestras prioridad: la educación por encima de todo.
