El 9 de mayo del corriente año, Yafit Shapira, maestra de Tel Avív, tenía previsto viajar a Jerusalem con sus alumnos para marchar junto a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial de la ciudad en honor al Día de la Victoria. Dentro de los grupos de que educa, ninguno conocía hasta ese momento la historia de los soldados judíos que lucharon contra los nazis en la Unión Soviética.
En su juventud, Shapira –una israelí de la primera generación nacida de padres que emigraron de la antigua Unión Soviética– también se sorprendió como sus alumnos al conocer estas historias. Aunque sabía que su abuelo era uno de los, aproximadamente, 500.000 soldados judíos que sirvieron en el Ejército Rojo, su escuela, cómo la mayoría, se centró en el Holocausto sin mencionar a los judíos que lucharon y dejaron la vida en la antigua Unión Soviética.
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Veterano del Ejército Rojo de la Segunda Guerra Mundial participa en un acto del Día de la Victoria en Bat Yam.
(IFCJ)
Años después, tras convertirse en profesora, Shapira decidió cambiar la situación y puso en marcha un proyecto especial que reúne a estudiantes y veteranos buscando conmemorar a los dos mil veteranos que viven en Israel y que tienen el 9 de mayo como una fecha de máxima importancia.
No hay un solo ruso parlante en Israel que no conozca la canción que describe el Día de la Victoria como "una fiesta con lágrimas en los ojos". Para los veteranos judíos, esa letra no sólo habla del dolor y las perdidas de la guerra sino también de la profunda injusticia histórica que sienten por no ser condecorados cómo lo merecen.
Y es que las autoridades soviéticas no sólo trataron de secuestrar la memoria del Holocausto, sino también la valentía de los soldados judíos que los apoyaron. En toda la Unión Soviética hay un viejo refrán que dice: "los judíos lucharon en Tashkent", lejos de los frentes, mientras el resto del Ejército Rojo liberaba a Europa de la amenaza nazi.
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Veteranos del Ejército Rojo de la Segunda Guerra Mundial durante un acto en Knesset
(Ohad Zwigenberg)
Hartos de la discriminación, algunos veteranos decidieron volver a Israel y se encontraron con otro duro golpe: el Estado judío no estaba dispuesto a contar sus historias argumentando que la población del país veía la tradición de llevar medallas y uniformes de manera diferente a la de aquella época.
No hay un solo ruso parlante en Israel que no conozca la canción que describe el Día de la Victoria como "una fiesta con lagrimas en los ojos"
"No llegamos a Israel con las manos vacías. Trajimos la verdad de los 1,5 millones de judíos que lucharon contra los nazis y acabamos con el mito de 'Tashkent'", dijo Avraham Greenseid, de 95 años y quien es jefe de la Alianza de Veteranos de la Segunda Guerra Mundial de Israel.
En las distintas celebraciones del Día de la Victoria cómo a la que asistió Shapira se repitió un mismo deseo de todos los veteranos de guerra: morir como soldados que salvaron al mundo de los nazis.
