Israel actualizó la advertencia de viaje para sus ciudadanos que visitan Turquía después de la amenaza de ataques de represalia de Irán tras el asesinato de un alto coronel, en lo que algunos analistas consideran que es una escalada del conflicto latente entre los dos países.
La Oficina del Primer Ministro emitió un comunicado la semana pasada en el que informaba que el establecimiento de seguridad israelí contaba con la información sobre una “amenaza tangible para los israelíes en Turquía. También hay un mayor nivel de amenaza en otros países que limitan con Irán”.
Este anuncio se produjo una semana después de la ejecución del coronel Hassan Sayad Khodaei, oficial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), que recibió cinco disparos en una calle residencial de Teherán. El jefe del CGRI, mayor general Hossein Salami, acusó a Israel de ser responsable del asesinato.
“La retórica de Irán siempre es ofensiva. Sin embargo, la única vez que lo vimos en acción fue cuando atacó objetivos en Irak llamándolos centros de espionaje israelíes”
Dr. Tugba Bayar, Universidad de Bilkent, Turquía
“Los mártires que son asesinados por los sionistas tienen un estatus mayor. Si Dios quiere, nos vengaremos de los enemigos”, dijo Salami el lunes mientras elogiaba a Khodaei durante una visita a su familia.
Las acusaciones de la responsabilidad de Israel fueron confirmadas por un informe del New York Times, que dio a conocer información de un funcionario estadounidense no identificado, según el cual Israel había informado a EE.UU. sobre la ejecución del asesinato.
Ahora Israel advierte sobre posibles represalias por parte de Irán. Sin embargo, según el Dr. Tugba Bayar, profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad de Bilkent en Turquía, las medidas de represalia iraníes rara vez están a la altura de su fuerte retórica.
“La retórica de Irán siempre es bastante ofensiva. Proclama 'Muerte a Estados Unidos', 'Muerte a Israel' y jura venganza, como lo hizo después del asesinato del general Qasem Soleimani y varios científicos nucleares. Sin embargo, la única vez que vimos a Irán en acción fue cuando atacó algunos objetivos en Irak llamándolos centros de espionaje israelíes”, señaló. “No creo que Irán apunte a civiles, ni en Turquía ni en ningún otro lugar”, agregó.
Por el contrario, Mark Fitzpatrick, exdirector del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Estados Unidos sostuvo que es muy probable que continúe el ciclo de sabotajes y asesinatos, dada la promesa iraní de represalias. “Irán ha dejado claro que tomará represalias en respuesta al asesinato de Khodaei. Entonces, la guerra en las sombras entre Irán e Israel probablemente se intensifique aún más”, aseguró.
Israel había nombrado repetidamente a Khodaei como oficial de alto rango en un grupo de trabajo militar clandestino de Irán acusado de secuestrar y asesinar objetivos extranjeros. El gobierno iraní nunca ha reconocido formalmente la existencia de esta unidad.
El Dr. Ely Karmon, investigador principal del Instituto Internacional para la Lucha contra el Terrorismo de la Universidad Reichman en Herzliya, Israel, dijo que el asesinato de Khodaei tiene un valor tanto táctico como estratégico para Israel.
Como presunto subjefe de la Unidad 840, Khodaei estuvo “involucrado en una larga lista de ataques, incluido el ataque de febrero de 2012 en Nueva Delhi contra un automóvil del agregado militar” de Israel, dijo Karmon.
El 13 de febrero de 2012, Tal Yehoshua Koren, esposa de un representante del Ministerio de Defensa de Israel en la India, fue atacada por asesinos del gobierno iraní en un atentado que la dejó con heridas crónicas.
"No hay posibilidad de enfrentamiento directo o ataque militar. Ambas partes han decidido continuar con su inteligencia, sabotaje, enfrentamiento no convencional, a través de apoderados, para socavar la seguridad del otro”
Dr. Alam Saleh, profesor de estudios iraníes, Universidad Nacional de Australia
Según Karmon, la inteligencia israelí, durante la última década, ha descubierto numerosos planes de asesinato por parte de la Unidad 840 de Irán, pero ha logrado frustrar la mayoría de ellos debido a la profunda penetración de la inteligencia. Además del ataque de Nueva Delhi, “hubo unos 25 o 30 ataques que fueron frustrados”, dijo Karmon.
“Especialmente en los últimos dos años, vimos ataques en Chipre, Colombia y Corea, todos frustrados, probablemente, por la inteligencia del Mossad, que neutralizó estas células”, agregó.
Según el Dr. Alam Saleh, profesor de estudios iraníes en el Centro de Estudios Árabes e Islámicos de la Universidad Nacional de Australia, la guerra en las sombras es actualmente la única forma viable de conflicto para las dos partes.
“Parece que no hay posibilidad de enfrentamiento directo o ataque militar y que ambas partes han decidido continuar con su inteligencia, su sabotaje, su enfrentamiento no convencional, a través de apoderados, para socavar la seguridad del otro”, dijo.
Israel justifica las operaciones de asesinato sobre la base de que está defendiendo a sus ciudadanos contra el terrorismo iraní.
Numerosos observadores han especulado sobre un vínculo entre el asesinato de Khodaei, un funcionario del CGRI, y el acuerdo nuclear con Irán. Uno de los puntos clave de discordia entre Irán y EE.UU., que ha servido para impedir el avance en el acuerdo nuclear, es la designación por parte de EE.UU. del CGRI como organización terrorista.
Algunos analistas han postulado que el asesinato de Khodaei fue un intento de Israel de socavar aún más las conversaciones en Viena.
Karmon explicó que Turquía tiene una larga historia como espacio para ejecutar actividades hostiles contra objetivos israelíes. Por ejemplo, un miembro del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, Mansour Rasouli, supuestamente planeó asesinar a un diplomático israelí en el consulado de Estambul en abril, pero la inteligencia del Mossad lo frustró.
Este no fue el primer intento iraní de atacar objetivos israelíes en suelo turco. Como recordó Karmon, “Sabemos que en el pasado, los iraníes intentaron asesinar a nuestro cónsul en Estambul; en la década de 1990, y también ahora, intentaron asesinar a uno de los empresarios judíos más ricos, que también es ciudadano israelí”.
En febrero, los servicios de inteligencia turcos arrestaron a ocho sospechosos en lo que se informó como un complot iraní para asesinar al empresario judío Yair Geller en represalia por el asesinato del jefe nuclear iraní Mohsen Fakhrizadeh en 2020, atribuido al Mossad.
