Si bien Israel se encuentra en medio de la grave crisis económica causada por la pandemia del coronavirus (COVID-19), con el 20 por ciento de sus ciudadanos en edad laboral todavía desempleados, el primer ministro Benjamin Netanyahu, cuya fortuna personal se estima en alrededor de 50 millones de shekels ( aproximadamente 14.5 millones de dólares), se otorgó cientos de miles de dólares en exenciones tributarias retroactivas a expensas de la tesorería del Estado.
El gobierno de Netanyahu votó para otorgarle los beneficios mientras miles de personas protestaban fuera del parlamento israelí (Knesset) después de no recibir los paquetes de ayuda financiera prometidos por el Estado a los ciudadanos afectados por la crisis.
En 2018, la Knesset aprobó un proyecto de ley que otorgaba a Netanyahu exenciones de impuestos sobre los fondos estatales utilizados para pagar los gastos de su villa privada en la afluente ciudad costera de Cesarea y redujo el impuesto sobre su automóvil de servicio. Se estima que el proyecto de ley ha aumentado los ingresos netos de Netanyahu en unos 96.000 shekels (aproximadamente u$d 27.800) al año.
La propuesta de aplicar retroactivamente estas exenciones a años anteriores fue impulsada agresivamente por uno de los aliados más cercanos de Netanyahu, el presidente de la Coalición Miki Zohar.
El martes, el Comité de Finanzas de la Knesset votó que la tesorería del Estado cubrirá 600,000 shekels (aproximadamente u$d 174.000) en impuestos que se le pidió a Netanyahu que pagara durante los años 2013-2017 en relación con de su villa privada. Además, el Estado también reembolsará al primer ministro 324.000 shekels (aproximadamente u$d 95,000) por los impuestos que pagó por su automóvil de servicio entre 2009 y 2017.
Según Zohar, es una cuestión de principios, ya que un primer ministro que es constantemente criticado por el público y expuesto a procesos de litigio no debería tener que preocuparse por mantenerse financieramente a sí mismo y a su familia. Una mirada a la posición financiera de Netanyahu podría sugerir que las preocupaciones de Zohar son un poco exageradas.
A partir de 2020, el salario mensual de Netanyahu como primer ministro es de u$d 16,400 y su ingreso neto se estima en u$d 8,100. Para poner esto en perspectiva, el salario mensual bruto promedio en Israel es el equivalente a u$d 3.200, y el ingreso mensual bruto promedio es de alrededor de u$d 2.300.
Además de sus ingresos directos por su papel como primer ministro, Netanyahu también tiene unos aproximadamente 14.5 millones de dólares en activos. La lujosa villa Cesarea mencionada anteriormente, adquirida en 2002 por alrededor de 1 millón de dólares, está situada en una propiedad de 1.4 dunam (un tercio de una hectárea) con 500 metros cuadrados de área edificada que incluye dos pisos, un sótano y una piscina. La villa ahora tiene un valor estimado de u$d 5.800.000.
Netanyahu también posee un penthouse dúplex en la calle Gaza, de Jerusalem, que abarca 240 metros cuadrados y tiene un valor de 2.9 millones de dólares. Su tercer activo inmobiliario es el 50% de una casa histórica en el barrio Katamon de Jerusalem, ubicado en una propiedad de 582 metros cuadrados.
Netanyahu y su hermano Iddo heredaron conjuntamente la propiedad en 2012. Cuatro años más tarde, Iddo vendió su parte al empresario estadounidense Spencer Partridge por lo que en ese momento signifcaba un millón de dólares. Se estima que la parte restante de Netanyahu se ha apreciado significativamente en valor desde entonces y es probable que valga aún más, si se aprueban derechos de construcción adicionales.
Netanyahu también tenía acciones en una fábrica de acero propiedad de su primo Nathan Milikowsky, que compró en 2007 por u$d 600,000 y vendió en 2010 a un estimado de u$d 4.3 millones.
También vale la pena mencionar que Netanyahu fue acusado recientemente en tres casos separados por presunto fraude, soborno y abuso de confianza. Su esposa, Sara, también se enfrentó a varios cargos criminales en los últimos años en relación con el presunto mal uso de su estatus y uso indebido de fondos públicos, e incluso fue condenada en un caso y se le exigió que devolviera al Estado decenas de miles de shekels.
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Sara Netanyahu también debió enfrentar varias acusaciones en la Justicia, e incluso fue condenada a devolver fondos al Estado.
(Ynet)
Las largas y múltiples luchas legales de Netanyahu obligan al primer ministro a emplear una amplia gama de abogados para representarlo a él y a su esposa. El año pasado, a Netanyahu se le negó su solicitud de aprobar una donación de u$d 2 millones de Milikowsky, destinada a pagar sus gastos legales. Netanyahu también se acercó a Partridge para ayudarlo a financiar sus honorarios legales.
Además del salario mensual y los diversos beneficios que disfrutan los primeros ministros israelíes, el Estado también financia todos sus gastos de subsistencia, así como los de los miembros de su familia que residen en la Casa del Primer Ministro en Jerusalem. Estos gastos incluyen, entre otras cosas, impuestos municipales, facturas de electricidad, agua, telecomunicaciones y gas, servicio de limpieza y un cocinero personal. Los familiares de Netanyahu también reciben un presupuesto separado para comida.
El hogar israelí promedio gasta entre 10.000 y 20.000 shekels (aproximadamente u$d 2.900 y u$d 5.800 respectivamente) por mes sólo en vivienda y facturas asociadas, de las cuales Netanyahu y su familia están exentos.
La esposa del primer ministro y sus dos hijos adultos también tienen derecho a conductores personales y servicios de seguridad. El mayor de los dos, Yair, de 29 años, todavía vive en la Casa del Primer Ministro y no ha tenido un trabajo estable oficialmente desde que fue dado de baja del ejército israelí hace varios años.
Como si todo esto no fuera suficiente, como ya se mencionó, el Estado también paga los gastos relacionados con la villa privada de Netanyahu en Cesárea. Estos incluyen alimentos, electricidad, agua, impuestos municipales, telecomunicaciones, jardinería y mantenimiento.
Cabe señalar que otros jefes de Estado israelíes también han recibido fondos para gastos relacionados con su residencia personal y, hasta donde se sabe públicamente, estos gastos no pagaron impuestos. Por ejemplo, el Estado pagó algunos de los gastos del ex presidente Moshe Katsav en su casa privada en Kiryat Malakhi, así como los gastos del rancho Havat Shikmim del fallecido primer ministro Ariel Sharon.
Sin embargo, varias personas familiarizadas con el asunto que hablaron con Calcalist dijeron que los gastos estatales en presidentes y primeros ministros en el pasado fueron significativamente más bajos que el presupuesto de la villa de Cesárea. En perspectiva, el actual presidente de Israel, Reuven Rivlin, recibió un reembolso de sólo 9.600 shekels (aproximadamente 2.800 dólares) por sus gastos de residencia privada para 2018-2019.
