Una gran ciudad de alrededor de 5.000 años, la más grande descubierta en Israel, fue encontrada durante excavaciones llevadas a cabo por la Autoridad de Antigüedades de Israel que han durado dos años y medio en el área de Ein Iron. La ciudad revelada se extiende más de 650 dunams con capacidad para unos 6.000 habitantes.
Las excavaciones revelaron una ciudad de la Edad de Bronce 1B (finales del cuarto milenio antes de Cristo), rodeada por un muro, con áreas residenciales y públicas, calles y callejones. Un asentamiento aún anterior, que data del período calcolítico de hace 7.000 años, fue descubierto en exploraciones más profundas realizadas debajo de las casas de esta ciudad. Dos manantiales abundantes que se originaron en el área en la antigüedad fueron un sitio de atracción durante todo el período.
Aproximadamente 5.000 adolescentes y voluntarios participaron en las excavaciones como parte del Proyecto Sharing Heritage de la Autoridad de Antigüedades de Israel, que tiene como objetivo crear una conexión emocional y experiencial con el pasado y el patrimonio cultural, desarrollar un sentido de pertenencia a la tierra y una conciencia de la importancia de preservar las antigüedades.
Según Noah Shaul, una guía de la Autoridad de Antigüedades de Israel, "los desafíos que la excavación arqueológica presentó a los estudiantes, y el descubrimiento de sus hallazgos, contribuyeron tanto a su desarrollo personal como a su conocimiento del paisaje del país, sus sitios e historia".
Según Itai Elad, el Dr. Yitzhak Paz y la Dra. Dina Shalemlas, directores de la excavación, "no hay dudas de que este sitio cambia drásticamente lo que sabemos sobre los protagonistas del período y los comienzos de la urbanización en Israel. Una ciudad así no se pudo desarrollar sin una mano guiadora y un mecanismo administrativo. Las herramientas traídas a Israel desde Egipto encontradas en el sitio, y sus sellos son prueba de ello. Esta es una ciudad enorme, una megalópolis en relación con la Edad del Bronce Temprano, donde miles de habitantes, que vivían de la agricultura, convivían y comerciaban con diferentes regiones e incluso con diferentes culturas y reinos en el área".
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Sello de un hombre con las manos levantadas y junto a él la figura de un animal.
(AAI)
En el área pública de la ciudad, los arqueólogos descubrieron un templo que llama la atención por sus dimensiones. Dentro de este, encontraron una instalación que contenía huesos de animales quemados, evidencia de ofrendas de sacrificio, así como extrañas figuras, incluida una cabeza humana con el sello de las manos de un hombre levantadas y junto a él la figura de un animal. Estos hallazgos nos permiten mirar más allá de lo material y analizar la vida espiritual de la gran comunidad que vivió en el sitio.
Por primera vez es posible definir las características culturales de los habitantes de esta área en la antigüedad. Los residentes se ganaban la vida con la agricultura gracias a los manantiales cercanos y la tierra utilizada para los cultivos. Los restos de edificios residenciales, públicos y diversas instalaciones son una prueba de la organización de la sociedad y la jerarquía social que existía en ese momento. La excavación reveló millones de fragmentos de cerámica, herramientas de sílex y vasijas de piedra de basalto.
Tras la exposición de la Autoridad de Antigüedades de Israel del sitio de excavaciones, Netivei Israel llevó a cabo cambios de planificación para proteger el sitio de esta impresionante ciudad. Las ruinas arqueológicas están documentadas con medios avanzados y serán cubiertos de manera controlada, estudiados e investigados por investigadores de la AAI.
