La gran chance de Maccabi Tel Aviv de disputar la fase de grupos de la UEFA Champions League 2020-21 se encontró con un obstáculo inesperado: en las últimas horas, previo al partido de ida ante el Red Bull Salzburg, se detectaron nueve casos de coronavirus en el equipo israelí.
Con apenas 17 jugadores disponibles, los 11 titulares y apenas 6 en el banco de suplentes, el juego se disputó de todas formas en el estadio Nuevo Bloomfield de Tel Aviv y Maccabi perdió 2-1 ante los campeones austríacos.
El miércoles 30 de septiembre se disputará la revancha en Austria y los israelíes están obligados a ganar para avanzar a la fase de grupos del torneo de clubes más importante del mundo. Además de un triunfo, los israelíes deberán convertir al menos dos tantos ya que en esta serie los goles de visitante tienen más valor.
Si Maccabi Tel Aviv no logra superar esta instancia, de todas maneras estará clasificado a la fase de grupos de la UEFA Europa League 2020-21, una competencia de segundo orden del Viejo Continente.
En ese torneo hay otros dos equipos israelíes en carrera: Hapoel Beer Sheva enfrentará en Israel al Motherwell de Escocia y Maccabi Haifa visitará al Rostov de Rusia. Ambos juegos, válidos por la tercera ronda de clasificación, se disputarán el próximo jueves.