Según un nuevo ensayo de intervención clínica a largo plazo dirigido por investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Negev, una dieta mediterránea verde reduce la grasa intrahepática y también previene enfermedades como la del hígado graso no alcohólico (NAFLD). “Durante los últimos 20 años, nuestro equipo de investigación y otros grupos han demostrado mediante rigurosos ensayos aleatorios a largo plazo que es la más saludable”, dijo la investigadora principal, la profesora Iris Shai, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de BGU.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico se le llama a la acumulación de grasa en el hígado en las personas que beben poco o nada de alcohol. Si bien algo de grasa es normal, el exceso (5% o más) conduce a la resistencia a la insulina, diabetes, riesgo cardiovascular, así como una menor diversidad de microbiomas intestinales y desequilibrio microbiano. Afecta del 25% al 30% de las personas en los Estados Unidos y Europa.
Actualmente no hay ningún fármaco disponible para tratar el hígado graso y la única intervención es la pérdida de peso y la reducción del consumo de alcohol. El ensayo clínico nutricional de resonancia magnética, realizado por un equipo de investigación internacional, es el primero en desarrollar y probar una nueva dieta mediterránea verde.
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La profesora Iris Shai, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de BGU.
(Dani Machlis)
"Hemos refinado la alimentación y descubierto elementos que pueden hacer cambios drásticos en la grasa hepática y otros factores", aseguró Shai. Esta dieta es rica en verduras e incluye una ingesta diaria de nueces y carnes rojas menos procesadas. También, está enriquecida con componentes verdes, ricos en polifenoles, que incluyen de tres a cuatro tazas de té verde al día y 100 gramos de un batido verde Mankai, una planta verde acuática -también conocida como lenteja de agua- que tiene un alto contenido de proteína biodisponible, hierro, B12, vitaminas y minerales.
"Abordar esta enfermedad hepática común mediante una intervención específica en el estilo de vida podría promover una estrategia nutricional más eficaz", dijo el Dr. Anat Yaskolka-Meir, primer autor y miembro de la Escuela de Salud Pública de BGU. Y agregó: "Este ensayo clínico demuestra una herramienta nutricional eficaz para la NAFLD más allá de la pérdida de peso".
El ensayo de 18 meses comenzó en 2017 en el Centro de Investigación Nuclear Negev, cuando 294 trabajadores de 50 años con obesidad abdominal se dividieron aleatoriamente en tres grupos: régimen dietético saludable, dieta mediterránea y dieta mediterránea verde. Además de la dieta, todos los participantes recibieron un régimen de ejercicio físico con una membresía gratuita al gimnasio. Los participantes se sometieron a resonancias magnéticas para cuantificar la proporción exacta de exceso de grasa intrahepática antes y después del ensayo.
Los resultados mostraron que todas las dietas conducían a la reducción de la grasa hepática. Sin embargo, la dieta MED verde produjo una reducción del 39% de la grasa hepática, en comparación con el 20% de la dieta mediterránea tradicional y el 12% de las pautas dietéticas saludables. Los resultados fueron significativos después de ajustar la pérdida de peso.
En general, la dieta MED verde produjo reducciones drásticas en el hígado graso y la prevalencia de EHGNA descendió del 62% al 31,5%. Específicamente, una mayor ingesta de mankai y nueces y una menor ingesta de carne roja procesada se asociaron significativamente con el grado de pérdida de IHF, después de controlar otras variables.
