Matan Roditi.

El nadador israelí que hará historia en las Olimpiadas

Un puñetazo en la nariz de otro nadador, un cartel de “Cuidado, tiburones” y medusas. Nada disuadió a Matan Roditi de convertirse en el primer israelí en competir en aguas abiertas en los Juegos Olímpicos de Tokio. “Soñé con esto desde los cinco años”, dijo.

Oren Aharoni - Adaptado por Leandro Fleischer |
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Se estima que 90 atletas integrarán la delegación israelí en los Juegos Olímpicos de Tokio, un récord para el deporte de Israel. Algunos deportistas competirán en disciplinas en las que el Estado judío nunca ha sido representado.
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Matan Roditi.
Matan Roditi.
Matan Roditi.
(Oz Moalem)
Un atleta israelí que hará historia es el nadador de aguas abiertas Matan Roditi, quien a principios de esta semana quedó cuarto en la competición preolímpica celebrada en Portugal y se aseguró un lugar en Japón.
"Cuando uno compite no se enfoca en los peligros, sino en el objetivo"
Matan Roditi, nadador israelí
Roditi, un joven de Herzliya de 22 años, comenzó su carrera deportiva cuando le pidió a su padre que lo inscribiera en el club Bnei Herzliya cuando solo tenía seis años de edad.
Sus entrenadores le ofrecieron a la edad de 16 años abandonar la monótona natación en piscina para competir en aguas abiertas. El nuevo desafío le encantó a Roditi, quien unos años más tarde lograría ingresar al mayor evento deportivo del mundo.
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Matan Roditi.
Matan Roditi.
Matan Roditi en acción.
(getty images)
Golpes, algas y medusas
- ¿Cuánto más desafiante es nadar en aguas abiertas que hacerlo en una piscina?
- En primer lugar está el tema de las olas. No importa dónde estés, hay corrientes y vientos. Pero al nadar con un grupo numeroso de personas, uno puede nadar detrás de alguien para descansar un poco, ya que hay que hacer menos esfuerzo.
- ¿Hay peligros?
- Cuando uno compite no se enfoca en los peligros, sino en el objetivo. La mayoría de las competencias se hacen en lugares donde no hay riesgos, tal vez solo en Hong Kong donde había un cartel que rezaba “Cuidado, tiburones”. Fue muy estresante, especialmente durante los entrenamientos, pero estaba concentrado en mi objetivo.
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Matan Roditi.
Matan Roditi.
Matan Roditi: "En la competencia no te enfocas en los peligros, sino en el objetivo".
(Oz Moalem)
En una oportunidad, un competidor se detuvo para darme un puñetazo en la nariz. Podría haber respondido, pero decidí continuar para no perder la concentración.
Matan Roditi, nadador israelí
- ¿Durante los entrenamientos te has quedado alguna vez solo en medio del mar sin saber en dónde estabas?
- Nueve de cada diez entrenamientos son en una piscina, e incluso cuando nadamos en el mar estamos en grupo. Solo temo que una medusa me pique.
- ¿Hay tácticas?
- Sí, varias, como nadar rápido hacia adelante para sacudir a la mayor cantidad de nadadores. Todos quieren apoderarse de su espacio, hay guerras en todas partes. Hay cambios de ritmo durante la competencia, ya que todos quieren llegar a los momentos cruciales con la menor cantidad de nadadores posible. Incluso hay golpes, nada grave, pero hay mucha fricción y contacto con los brazos. En una oportunidad, un competidor se detuvo para darme un puñetazo en la nariz. Podría haber respondido, pero decidí continuar para no perder la concentración.
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Matan Roditi.
Matan Roditi.
Matan Roditi será el primer nadador israelí en competir en aguas abiertas en los Juegos Olímpicos.
(Guy Yehiel/Asociación de Natación de Israel)
- ¿Te encontraste con cosas extrañas en el mar?
- Muchas veces me topé con algas. En la última competición había corrientes, así que la ruta nos llevó más tiempo.
“Sentía mucha presión”
- Parece que hoy en día hay muchos israelíes que intentan nadar en aguas abiertas. ¿Nos hemos convertido en una potencia en esta disciplina?
- Creo que nos estamos acercando a eso. El equipo de aguas abiertas que se está entrenando actualmente en el Instituto Wingate es muy bueno, con mucho potencial. Obviamente, hubo un impulso desde que este deporte se convirtió en olímpico. Hay más competencia en los entrenamientos y tenemos las mejores instalaciones: el mar Mediterráneo.
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Matan Roditi.
Matan Roditi.
Matan Roditi: "Es muy emocionante cumplir el sueño que uno tiene desde la infancia".
(Oz Moalem)
Roditi llegará a Tokio para participar en la carrera de 10 kilómetros, pero en los campeonatos mundiales y europeos las competiciones pueden ser de 25 kilómetros, lo que implica un gran esfuerzo de entre cinco y seis horas luchando contra las dificultades del mar para llegar en primer lugar.
- ¿Qué sentiste cuando clasificaste para los Juegos Olímpicos?
- He soñado con esto desde los 5 años, cuando vi en casa los Juegos Olímpicos de Atenas. Todo el tiempo nadaba, incluso cuando era difícil y agotador. Sabía que ese era mi destino. Antes de la última competencia sentía mucha presión; era o Tokio o nada. Y cuando terminé la carrera, sentí un gran alivio. Luego sentí mucha alegría. Mi objetivo en Japón es terminar entre los primeros ocho. Es muy emocionante cumplir el sueño que uno tiene desde la infancia.
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