Tradicionalmente, el segundo año de un jugador en la NBA se considera el gran punto de partida: es el momento en el que los basquetbolistas regresan frescos de las vacaciones de verano, tanto física como mentalmente, y los números comienzan a mostrar su progresión natural.
Sin embargo, Deni Avdija, el israelí de 20 años que la temporada pasada desembarcó en la mejor liga del mundo, asegura que ya siente un cambio dramático en su juego, incluso antes de que comience la temporada 2021-2022.
El inicio de la temporada, el 19 de octubre próximo, marcará seis meses desde que el alero del Washington Wizard se rompió el tobillo durante un partido con los Golden State Warriors, el 21 de abril pasado. Fue un largo período de inactividad, no obstante, el exjugador del Maccabi Tel Aviv cree que le sirvió para madurar.
Los Wizards, su equipo, se encuentran en un período de rearmado. El armador superestrella Russell Westbrook se fue a Los Ángeles Lakers, al tiempo que el centro Robin López y el armador Ish Smith también optaron por nuevo desafíos. Además, Wes Unseld Jr. reemplazó al entrenador Scott Brooks.
De este modo, Avdija, quien la temporada pasada encontró muchas oportunidades de juego como alero, tendrá un rol mucho más importante en el equipo. Sin embargo, el joven basquetbolista todavía no piensa demasiado en qué lugar de la cancha ocupará, sino en recuperarse de la mejor manera de la lesión y asegurarse de no volver a tener problemas similares.
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El alero de los Washington Wizards, el israelí Deni Avdija, es asistido por su compañero Jordan Bell después de lesionarse en el partido contra Golden State.
(Reuters)
"Es divertido comenzar la segunda temporada. La recuperación tomó mucho más de lo que pensaba, pero el equipo fue paciente conmigo y ahora todo está en su lugar y funcionando como debería", afirmó.
"Fui paciente y logré llegar justo a tiempo para unirme a la pretemporada", agregó sobre el proceso de rehabilitación. En la misma línea, declaró que ya se siente "120%" recuperado tanto física como mentalmente.
"Me siento más maduro, más decidido y más agudo. Aparte del aspecto físico, me acostumbré más al entrenamiento, a los juegos, a la intensidad de los partidos. Es una cuestión de experiencia", exclamó.
Los número de su primera temporada
A pesar de la lesión, la primera temporada de Avdija, que terminó prematuramente, tuvo bueno número y dejó la impresión de que tiene mucho para progresar. Después de quedar noveno en el draft, jugó 54 juegos, 32 de los cuales fue titular.
Si bien anotar 6,3 puntos y atrapar 4,9 rebotes en un promedio 23,3 minutos por juego realmente no parecen números exorbitantes para un jugador de la NBA, al equipo le gustó su forma de moverse en la cancha y la manera en la que entendió el juego.
A pesar de los bajos números en ofensiva, con tan solo 19 años, Avdija la temporada pasada fue uno de los mejores defensores del equipo, lo que le ayudó a conseguir más tiempo de juego. Por caso, en un partido ante Los Ángeles Lakers, le tocó marcar a Lebron James y lo hizo destacadamente.
Tras esta primera experiencia, al ser consultado sobre cómo encarará su segunda temporada en la NBA, el israelí prometió una mejor versión. "Voy a jugar mi juego y ayudar al equipo", declaró. "Hasta ahora, la química es muy buena en los entrenamientos y los nuevos jugadores están revitalizando el empuje del equipo", añadió.
En ese sentido, se ilusiona con la posibilidad de alcanzar los playoffs de la NBA y, de este modo, convertirse en el primer jugador israelí en jugar dicha instancia. "Creo que nuestro equipo es lo suficientemente fuerte para llegar allí", finalizó.
