Investigadores israelíes han descubierto que los humanos y los neandertales coexistieron en el desierto de Negev hace 50.000 años. El hallazgo se produjo durante una excavación en el sitio arqueológico Boker Tachtit en el Parque Nacional Ein Avdat en el sur de Israel.
La investigación publicada en la revista científica PNAS por la profesora Elisabetta Boaretto, del Instituto Weizmann, y el doctor Omry Barzilai, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, proporcionó la primera evidencia de que ambas especies vivían juntas en el Medio Oriente y descubrió que el Homo sapiens migró de África a Boker Tachtit, en Israel.
"No hay duda de que, mientras habitaban y se movían alrededor del Negev, las dos especies eran conscientes de la existencia de la otra"
Dr. Omry Barzilai, de la Autoridad de Antigüedades de Israel
Boker Tachtit es un sitio importante para rastrear la migración temprana de especies humanas fuera de África y documentar la transición de los neandertales a los humanos modernos.
Barzilai, director de excavaciones en Boker Tachtit en nombre de la Autoridad de Antigüedades, dijo que este el primer sitio conocido alcanzado por el hombre moderno fuera de África, lo que hace que esta ubicación y su datación sean esenciales.
"No hay duda de que, mientras habitaban y se movían alrededor del Negev, las dos especies eran conscientes de la existencia de la otra", explicó.
"Nuestra investigación en el sitio Boker Tachtit coloca un punto de referencia importante y bien definido en la línea de tiempo de la evolución humana", agregó.
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Artefactos de piedra de pedernal desenterrados (izquierda) y una punta de flecha de sílex representativa del Paleolítico Superior en Boker Tachtit.
(Autoridad de Antigüedades de Israel)
El último estudio confirma la hipótesis de que hubo alguna interacción e intercambio genético entre los humanos y las culturas antiguas, y uno de los encuentros interculturales ocurrió en el Negev hace 50.000 años
El Centro Max Planck-Weizmann de Arqueología y Antropología Integrativa financió la excavación.
Para la investigación, se analizaron decenas de muestras de carbono de la excavación utilizando datación por radiocarbono en el laboratorio del profesor Boaretto en el Instituto de Ciencias Weizmann.
“Por primera vez en la investigación prehistórica, los resultados de la datación prueban la hipótesis de que definitivamente hubo una superposición espacial entre la cultura musteriense tardía, identificada con el hombre de Neandertal, y la cultura de Emiran, que está asociada con el surgimiento del hombre moderno en el Medio Oriente”, sostuvo Barzilai.
Los neandertales y el Homo sapiens vivieron juntos en el Viejo Mundo simultáneamente durante el período Paleolítico Medio hace entre 250.000 y 50.000 años.
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Excavaciones en Boker Tachtit en el desierto del Negev.
(Autoridad de Antigüedades de Israel)
Israel y el Medio Oriente han contenido los restos tanto de neandertales como de Homo sapiens y fueron los límites de distribución de estas especies.
Según estudios de ADN, el proceso generalizado de migración de África a Asia, Europa y el resto del mundo provocó la desaparición de los neandertales y la asimilación a la población humana moderna.
El último estudio confirma la hipótesis de que hubo alguna interacción e intercambio genético entre los humanos y las culturas antiguas, y uno de los encuentros interculturales ocurrió en el Negev hace 50.000 años.
El doctor Barzilai señaló que la investigación futura buscará descubrir la naturaleza del encuentro descubierto entre ambas especies y si los neandertales se extinguieron naturalmente, se fusionaron con el hombre moderno o desaparecieron de manera violenta.
