El melanoma se podrá diagnosticar por primera vez de forma automática y en tiempo real. La Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Tel Aviv desarrolló una tecnología óptica que puede distinguir entre diferentes tipos de cáncer, entre ellos el melanoma, considerado de gran nivel de letalidad.
El diagnóstico desarrollado en el marco de las investigaciones encabezadas por el profesor Abraham Katzir es rápido, no invasivo y no causa dolor al paciente. La tecnología ya fue probada con éxito en unos cien pacientes en Israel y sus resultados fueron publicados en la revista médica Journal of Medical Physics.
El profesor Katzir señaló que en el caso del melanoma, un diagnóstico inmediato puede salvar vidas. Según su explicación, cuando durante un examen de rutina se encuentra una lesión sospechosa en la piel, mediante un procedimiento quirúrgico menor se extrae una muestra que se envía a un laboratorio. Allí se diagnostica si se trata de un melanoma.
"En el espectro infrarrojo, invisible para el ojo humano, las sustancias malignas presentan diferentes 'colores' que permiten diferenciarlas”.
Profesor Abraham Katzir, Universidad de Tel Aviv
Cuando los melanomas son descubiertos temprano, en una etapa superficial y menor a un milímetro de espesor, se extrae y el paciente se recupera. El diagnóstico tardío reduce significativamente las posibilidades de recuperación y pone en peligro la vida.
“La idea que nos guio en el desarrollo de la tecnología fue que muchas sustancias tienen colores en su rango visible que no permiten distinguir unas de otras. En cambio, en el espectro infrarrojo, invisible para el ojo humano, las sustancias presentan diferentes 'colores' que permiten diferenciarlas”, explicó Katzir.
2 צפייה בגלריה
El profesor Abraham Katzir, al frente de la investigación, prueba la tecnología.
(Universidad de Tel Aviv)
"En función de eso, pensamos que con la ayuda de dispositivos que pudieran identificar estos colores, la piel sana, las lesiones benignas y las malignas podrían ser identificadas", agregó.
Según Katzir, se llevaron a cabo ensayos clínicos sobre lesiones sospechosas en aproximadamente un centenar de pacientes. Con la ayuda del nuevo sistema, los físicos realizaron mediciones del 'color' de cada lesión, antes de retirarla y enviarla a un laboratorio de patología. Los investigadores demostraron que aquellas lesiones que en un examen de laboratorio fueron definidas como melanoma, mostraron un "color" característico en el espectro infrarrojo.
Katzir agregó: “Este sistema tiene el potencial para causar un cambio dramático en el campo del diagnóstico y tratamiento del cáncer de piel, y quizás también de otros tipos de cáncer. El desafío será hacer que esta tecnología, que todavía es costosa, pueda estar al alcance de todos los hospitales y clínicas”.
