El mercado de la carne alternativa ha estado alcanzando nuevas alturas el año pasado, impulsado por una exitosa oferta pública inicial de Beyond Meat. Una adición reciente a esta industria es Redefine Meat Ltd., una compañía israelí fundada en 2018 que desarrolla tecnología para la impresión en 3D de alternativas a la carne y que el miércoles consiguió U$S 6 millones en una ronda de inversiones.
“No queremos vender comida solo a quienes no comen carne, sino también a quienes buscan algo más”, afirmó Eshchar Ben-Shitrit, cofundador y CEO de Redefine Meat.
Con base en Ness Ziona, en el centro de Israel, 13 personas trabajan en la compañía, entre ellas ingenieros en alimentos, chefs, e ingenieros en impresión 3D. Esta se originó en una incubadora operada por la Unión Europea, donde ganó el primer premio.
“Fue entonces cuando comprendimos que estábamos haciendo algo realmente interesante. La gente estaba excitada no solo por el sabor de nuestros productos, que son muy diferentes a cualquier cosa en el mercado, sino también por nuestro nuevo abordaje de la manufactura”, explicó Ben-Shitrit.
Ben-Shitrit y el cofundador Adam Lahav se conocieron mientras trabajaban en el desarrollo de impresoras digitales de HP. “La impresión en una industria muy interesante en lo tecnológico, pero no es muy excitante”, agregó, remarcando que no come carne desde hace cuatro años.
Aunque Ben-Shitrit reconoce el éxito de Beyond Meat e Impossible Foods en abrir la mente de la gente a nuevas posibilidades, cree que la verdadera revolución está por ocurrir.
Beyond Meat, por ejemplo, manufactura sus productos de la misma forma en que llevan décadas siendo producidos. “Pensamos en cómo podríamos traer nuestras habilidades de impresión a la industria, y decidimos usar impresoras 3D para nuestra carne vegana. Notamos que el problema con productos de carne vegana no es solo el sabor y los ingredientes, sino el proceso de manufactura en sí, que es muy anticuado”, detalló.
Para Redefine Meat, no se busca solo presentar un nuevo producto, sino una nueva tecnología. La empresa apunta a tener sus productos en restaurantes para el 2020, y comenzar la producción en serie para 2021.
“Crearemos extractos de nuestras carnes y las enviaremos a fabricantes fuera de Israel. Cada supermercado tendrá una pequeña instalación de manufacturación, con la que podrá imprimir la cantidad que necesite”, explica.
Ben-Shitrit y Lahav afirman que su producto tiene la textura de carne verdadera, incluyendo la grasa y la fibra, y apuntan a venderla a U$S 35 por kilo.
