Cuando se anunció que Netflix eventualmente lanzaría videojuegos en su plataforma, muchos se sorprendieron. Sin embargo, el exitoso servicio de transmisión, que tiene 208 millones de suscriptores (más que cualquier otra plataforma de transmisión), el último tiempo reconoció nuevos competidores: las plataformas de juegos en línea comenzaron a disputarle el poder y ocasionaron cierto estancamiento en su crecimiento.
Las plataformas de películas y series rivales, como Disney Plus, pueden tener un catálogo abrumador de contenido, pero los ejecutivos de Netflix identificaron a un jugador más importante en la competencia que creen responsable de ralentizar su crecimiento. "Competimos con Fortnite más que con HBO", reconoció Netflix en una carta a los accionistas, según The Washington Post. Y añadió: "Hay miles de competidores en este mercado tan fragmentado que compiten por entretener a los consumidores".
Dada esta afirmación, tiene sentido que los juegos en línea sean el siguiente paso natural para Netflix. Tiene su logotipo en teléfonos y televisores en millones de hogares en todo el mundo y tiene la capacidad de poner contenido nuevo frente a los suscriptores con solo presionar una notificación por correo electrónico. Al hablar con CTech, el director de Desarrollo Comercial de Incredibuild, Asaf Eldad, dijo que el mercado esperaba en gran medida que esto sucediera, y que el mayor regalo eran los nombramientos de ejecutivos de las compañías de juegos Electronic Arts.
“La idea es que si el público ve una película o serie que realmente le gusta, al término de la misma pueda continuar jugando a un videojuego relacionado", explicó Eldad. Y añadió: “Netflix posee los derechos y posee la propiedad intelectual, por lo que puede hacerlo".
En el pasado, la plataforma ha probado la gamificación de su IP con el famoso episodio interactivo de Black Mirror, Bandersnatch. Allí, los espectadores podían seleccionar una opción de una lista de variantes y dirigir a los personajes hacia situaciones desconocidas. Fue posible porque Netflix posee los derechos del programa, pero surgen complicaciones cuando se trata de juegos móviles.
“Realmente no lo entiendo y estoy ansioso por ver cómo lo resolverán”, continuó Eldad. “Dicen que ya están trabajando en sus primeros juegos y están hablando de contenido propio, por lo que no tendrán este dilema", concluyó.
Los beneficios para los desarrolladores de juegos al pasar a Netflix son claros. Su modelo de suscripción significa que no estarán obligados a operar dentro de un sistema basado en anuncios. Además, cientos de millones de personas frente a la pantalla están listas para jugar. Para los terceros que buscan asociarse con Netflix para obtener sus juegos en la plataforma, es posible que ya exista una asociación clandestina en proceso que sacudirá la industria.
"Se tomó el código de la aplicación y encontraron muchos rastros de Sony dentro de la aplicación de Netflix", reveló Eldad. “Se supone que Netflix se está uniendo a Sony, por lo que podrás jugar a la PlayStation si tienes una suscripción a Netflix, o al revés: en Netflix, habrán incrustado algunos elementos de Sony para jugar en una aplicación de la plataforma".
Las consecuencias de esto serían enormes. Representaría una amenaza para el mayor rival de Sony, Microsoft, y su plataforma de juegos en línea a través de la Xbox, que tiene 80 millones de suscriptores. También significa que Sony Pictures Entertainment podría alojar su contenido en Netflix, que luego podría convertir su IP, y todos sus personajes y tramas más populares, en juegos móviles.
La industria del juego está valorada en 160.000 millones de dólares, de los cuales la mitad se destina a los juegos móviles. Mientras que la mayoría de los jugadores se reúnen en las consolas, sigue siendo una industria de 45 mil millones que está creciendo a un ritmo acelerado.
Independientemente, Eldad cree que Netflix tiene como objetivo aprovechar un mercado más amplio comenzando por los jugadores casuales que comenzarán en sus teléfonos móviles. Si Fortnite realmente es un competidor más grande que HBO Max, es un movimiento que Netflix cree que salvará su retraso en el crecimiento.
