Los grupos de capital de riesgo israelíes están aumentando en una amplia gama de áreas. Sin embargo, hay un capital de riesgo israelí que tiene como objetivo invertir donde pocos se han aventurado antes: el espacio exterior. TYPE5, fundada por expertos de las industrias de alta tecnología y tecnología profunda, está trabajando con instituciones financieras y está atento a las tecnologías innovadoras cuyo destino es el espacio.
“Miramos a las empresas desde un ángulo diferente al que suelen hacer los capitalistas de riesgo típicos. No sólo vemos la industria aeroespacial como un sector independiente, miramos los subsectores que impacta, como la medicina o la computación en la nube, que tienen capacidades de uso dual”, señala el cofundador y uno de los socios de TYPE5, Lior Herman.
“Nuestro objetivo es construir un ecosistema de tecnología espacial. Durante la próxima década, creemos que las grandes empresas como Amazon, Microsoft y Google se embarcarán en estrategias, tecnologías y aplicaciones aeroespaciales, y los mercados de Silicon Valley e Israel se fusionarán para respaldar ese ecosistema", añadió.
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El espacio tiene muchas posibilidades para las nuevas tecnologías que tienen múltiples aplicaciones.
(NASA)
Aparte de las ofertas de satélites, la tecnología diseñada para el espacio podría implicar la ampliación de la longevidad humana, las ofertas de telecomunicaciones o ciberseguridad, tecnologías de conservación de energía, transporte o incluso campos médicos.
“A lo largo de los años, hemos sentido que la innovación y los desarrollos en los sectores de la nube y la ciberseguridad están alcanzando un techo de cristal, y fue entonces cuando comenzamos a estudiar la computación cuántica y cómo llevar al mercado nuevas empresas con ideas afines”, dijo Herman. Dichas tecnologías, a menudo denominadas tecnología profunda, son muy complejas de comprender, requieren una financiación sustancial y un compromiso de inversión a largo plazo desde las primeras hasta las últimas etapas.
TYPE5 tiene su sede en Zurich, Suiza, y posee oficinas en Tel Aviv. Actualmente, su equipo de siete miembros está dotado de expertos de diversos campos, incluida la gestión de inversiones, software, experiencia legal y militar e incluso una ex directora ejecutiva de la Fundación Kahn, Einat Berkovitch, que supervisa la recaudación de fondos para la primera misión lunar de Israel a través de SpaceIL.
El viaje de la socia y cofundadora Einat Berkovitch hacia las inversiones en el sector espacial comenzó hace casi una década, cuando dirigió la recaudación de fondos inicial para la primera nave espacial Bersheet de SpaceIL. Ella se desempeñaba como directora ejecutiva de la Fundación Kahn. “Me encontré con la misión cuando era sólo una quimera garabateada en una servilleta. No sabía mucho sobre el sector –añadió–, pero sabía que tenía que ser un proyecto nacional, y presenté la visión de SpaceIL a la Fundación Kahn. Le dimos a la startup sus primeros 100.000 dólares y ése fue el primer paso para hacer realidad la misión".
Más tarde, SpaceIL decidió colaborar con Israel Aerospace Industries en el proyecto y se centró menos en ganar el Premio Lunar GoogleX y más en llevar el plan a cabo. "Y lo hicimos", dijo. Hoy, mientras SpaceIL está construyendo su próxima nave y están surgiendo muchas otras nuevas empresas israelíes de tecnología espacial, se ha vuelto muy natural querer ser parte de una visión más amplia, agregó.
Creando ingresos desde el cosmos
Actualmente, TYPE5 está interesado en varias verticales que se pueden aplicar a la industria aeroespacial, como dispositivos médicos o robots autónomos. Si bien la empresa no pueda revelar los socios en cartera, tiene en cuenta varios posibles generadores de ingresos. “Nuestro objetivo es invertir en empresas maduras y saber que sus tecnologías tienen valor agregado”, explicó Herman. Si bien se centra principalmente en nuevas empresas israelíes, también está buscando otras ofertas globales.
La creación de ingresos del cosmos no es sólo una hipérbole inverosímil. Una startup, Red Seas, está desarrollando un sistema que crea células sanguíneas sintéticas, lo cual es crucial para el espacio ya que la médula ósea puede dañarse por la exposición a la radiación. Realizar transfusiones de sangre en el espacio, donde los donantes y los humanos son escasos, es casi imposible, por lo que tener la capacidad sintética para prolongar la vida de una persona tiene un potencial significativo. Otra empresa, Realview, crea imágenes holográficas que admiten cirugías remotas. “Creemos que en el futuro, tanto en el espacio como en la Tierra, los centros médicos se volverán 70% remotos y 30% presenciales”, dijo Herman, y agregó que cree que las compañías médicas se están orientando hacia tecnologías remotas.
El envejecimiento y la longevidad es otra área que mantiene el enfoque de TYPE5. “El envejecimiento es prácticamente inevitable, pero hoy en día hay varios investigadores que están tratando de intervenir directamente contra las características del envejecimiento y prevenir las enfermedades relacionadas con la edad”, explicó Berkovitch. "Esta posibilidad puede existir porque los vuelos espaciales tienen efectos complejos sobre los efectos fisiológicos en los organismos, que aún no comprendemos completamente", agregó.
"Hoy en día varios investigadores están tratando de intervenir directamente contra las características del envejecimiento y prevenir las enfermedades relacionadas con la edad"
En un ejemplo sorprendente, el astronauta de la NASA Scott Kelly, que actualmente tiene el récord del tiempo más largo jamás pasado en el espacio, tuvo un 7% de su ADN alterado en el espacio, que no ha cambiado desde entonces. Originalmente, los científicos postularon que los telómeros en el ADN humano se acortarían (lo que reduciría la vida útil de una persona). Pero, en el caso de Kelly, sus telómeros y telomerasa (secciones del cromosoma humano relacionadas con el envejecimiento) en realidad se alargaron, dejando a los científicos con muchas preguntas sobre si la vida de una persona podría prolongarse mientras está arriba. Muchos informes muestran que el envejecimiento se ralentiza en el espacio y esto podría impulsar la creación de tecnologías futuras para los seres humanos. El potencial de este campo es grande, y Berkovitch señaló que, a diferencia de los países asiáticos, como Japón, la población israelí es relativamente joven y acaba de comenzar a envejecer, lo que hace que toda el área de tecnología de longevidad en Israel sea relativamente nueva.
Otra empresa ha creado un dispositivo que puede lograr hazañas como eliminar tejido cicatricial del corazón, apoyar la curación de fracturas o curar cicatrices de quemaduras. "Esto podría convertirse en un producto comercial que la gente podría pedir en eBay e incluso usar en su casa", explicó Herman. "Está revolucionando lo que sabemos sobre los productos sanitarios y está cambiando fundamentalmente nuestra comprensión actual", añadió.
