Los conservadores de arte de un museo israelí descubrieron tres bocetos hasta ahora desconocidos del célebre artista del siglo XX Amedeo Modigliani, ocultos bajo la superficie de uno de sus cuadros.
Las obras inacabadas de Modigliani, artista italiano que trabajó en París antes de su muerte en 1920, salieron a la luz después de que el lienzo de "Desnudo con sombrero" del Museo Hecht de la Universidad de Haifa fuera sometido a rayos X como parte de un amplio estudio forense para una próxima exposición que se llevara a cabo en Filadelfia.
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Inna Berkowits, historiadora de arte del Museo Hecht de la Universidad de Haifa, explica sobre el cuadro de Amadeo Modigliani 'Maud Abrantes' que está pintado en el reverso de un lienzo con otro cuadro suyo titulado 'Desnudo con sombrero' y que está expuesto en el Museo Hecht de la Universidad de Haifa, en Haifa, Israel.
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Inna Berkowits, historiadora del arte del Museo Hecht, comentó que era "un gran descubrimiento... y bastante sorprendente".
"A través de los rayos X, realmente somos capaces de hacer hablar a este objeto inanimado", contó.
Modigliani es considerado uno de los grandes artistas modernistas del siglo XX. Su vida fue corta, turbulenta y bohemia en su paso por Francia, donde sus pinturas de desnudos fueron controvertidas. Su obra se caracteriza por cuellos y rostros esbeltos y alargados, un estilo característico influenciado por el arte africano y griego cicládico que empezaba a llegar a Francia a finales del siglo XIX y principios del XX. El artista judío murió a los 35 años, sin dinero.
Uno de sus cuadros, "Desnudo reclinado", superó los 170 millones de dólares cuando se vendió en una subasta en 2015, convirtiéndose en uno de los cuadros más caros jamás vendidos. Otro se vendió en 2018 por 157 millones de dólares en una subasta.
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La obra 'Desnudo con sombrero' de Amadeo Modigliani, de 1908, está colgada al revés porque otro cuadro suyo, 'Maud Abrantes', en el reverso del mismo lienzo, está orientado correctamente, mientras se expone en el Museo Hecht de la Universidad de Haifa, en Haifa, Israel, el 28 de junio de 2022.
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La gran demanda de obras auténticas de Modigliani generó un próspero mercado de falsificaciones. La última vez que Italia organizó una gran muestra del artista, una exposición en 2017 en el Palazzo Ducale de Génova, los funcionarios del museo cerraron la muestra antes de tiempo después de que los expertos alegaran que muchas de las obras expuestas eran falsas. Por tal motivo, hace más de un año que está en marcha un juicio penal.
En 2018, la tecnología de rayos X reveló un retrato de Modigliani previamente desconocido debajo de una de sus pinturas en la Tate Gallery de Londres.
"Desnudo con sombrero" de Modigliani, de 1908, es un cuadro inusual. Ambos lados del lienzo tienen retratos que están pintados en direcciones opuestas. Quienes entran en las galerías del Museo Hecht se encuentran con un retrato desnudo al revés. El retrato de Maud Abrantes, una amiga del artista, en el reverso, está al derecho.
En 2010, el conservador del museo se dio cuenta de que los ojos de una tercera figura asomaban por debajo del cuello de Abrantes. Pero hasta este año no se pudo ver la imagen oculta. "Cuando decidimos hacer la radiografía, sólo buscábamos saber un poco más sobre la figura oculta debajo de Maud Abrantes", planteó Berkowits. Además de una mujer oculta con sombrero, encontraron otros dos retratos en el lado opuesto que eran completamente invisibles a simple vista: uno de un hombre y otro de una mujer con el pelo recogido en un moño.
El "Desnudo con sombrero" data de los primeros años de la carrera de Modigliani, poco después de trasladarse a París desde Italia, cuando luchaba por encontrar compradores para su arte. El cuadro fue adquirido por el fundador del museo en 1983.
Ahora se sabe que el lienzo contiene cinco de sus cuadros, probablemente pintados uno encima de otro por necesidad de ahorrar dinero en nuevos lienzos. La fotografía de rayos X y otras tecnologías no invasivas encontraron obras ocultas de otros artistas como Degas y Rembrandt.
Berkowits calificó la obra de "cuaderno de bocetos en un lienzo", mostrando los repetidos intentos de Modigliani y su "interminable búsqueda de la expresión artística" y remarcó que no hay "ninguna duda" de que el cuadro es auténtico.
"Fue uno de los primeros artistas multiculturales que se inspiró en diferentes fuentes", según Kenneth Wayne, director del Proyecto Modigliani, una organización que está trabajando para recopilar una colección autentificada de las obras del artista. Citó a los contemporáneos de Modigliani, Pablo Picasso y Henri Matisse, como otros ejemplos. El italiano buscaba "un aire de extrañeza y belleza" y lo consiguió mediante la incorporación de esos estilos extranjeros en su arte, añadió Wayne.
La fotografía de rayos X se realizó antes de una amplia exposición de obras de Modigliani en la Fundación Barnes de Filadelfia. Wayne manifestó que un número creciente de estudios técnicos como el de la Fundación Barnes aumentó la confianza en la confirmación de los Modiglianis auténticos.
El museo de la fundación informó que la exposición se inaugura el 16 de octubre y que explorará los métodos de trabajo y los materiales del artista basándose en el estudio forense de docenas de pinturas y esculturas de Modigliani prestadas por colecciones de todo el mundo.
