StoreDot Ltd. y BP Plc dieron un paso adelante hacia su objetivo de acelerar la carga de la batería cuando un scooter con poca energía pudo recargarla en sólo cinco minutos, en contraste con el tiempo de carga normal, que es cerca de cuatro horas.
"Esto le muestra al mundo que podemos romper la barrera de la carga rápida, y lo que se consideraba imposible es realmente posible", declaró el director ejecutivo de StoreDot, Doron Myersdorf.
La compañía, con sede en Herzliya, Israel, planea posicionar sus baterías de scooter en el mercado en 2021, mientras ha programado su próxima prueba de concepto: cargar un automóvil para un viaje de 500 kilómetros en cinco minutos, a diferencia de las varias horas que se necesitan actualmente. La batería del automóvil necesitará 10 veces más celdas de energía que la del scooter, y una forma aún más eficiente de enfriamiento mientras está en uso, explicó Myersdorf.
De momento, a mediados de 2020 la startup empezará vendiendo cargadores capaces de cargar completamente la batería de un celular en cinco minutos. Esto es 20 veces más rápido que lo que podemos hacerlo hoy en día.
La carga ultrarrápida puede ayudar a resolver la "ansiedad por el alcance", uno de los obstáculos para la adaptación del vehículo eléctrico.
StoreDot no es la única que intenta resolver el problema. Otra startup israelí, Chakratec Ltd., junto con Wien Energie GmbH, ha desarrollado una estación de carga para vehículos eléctricos instalada este mes en el Aeropuerto Internacional de Viena, que –según afirman– carga algunas baterías de automóviles en 10 minutos.
Según Bloomberg, los vehículos eléctricos representarán más de la mitad de todas las ventas de automóviles nuevos en 2040, a medida que bajen los precios y se alargue la vida útil de la batería y el rango de manejo.
La empresa de combustibles BP ha invertido US$ 20 millones en StoreDot y ve en el cargador ultrarrápido –que puede llenar las baterías eléctricas tan rápido como poner gasolina en un tanque– una forma de hacer que los clientes sigan acudiendo a sus estaciones de servicio, así como de reducir la huella de carbono, aseguró David Gilmour, vicepresidente de desarrollo comercial de BP Ventures Llc.
No obstante, la carga ultrarrápida enfrenta escollos importantes, incluida la necesidad de una mejor cadena de suministro de materia prima; un replanteamiento del diseño de la estación de servicio; ubicaciones para la fabricación de baterías; y eliminación mejorada de baterías al final de su vida útil. Gilmour explicó que estos desafíos requieren de mucho dinero y del apoyo del gobierno.
La batería de StoreDot contiene menos litio que las baterías de los autos Tesla o los Samsung Galaxy que se incendiaron recientemente, y no sólo es más rápida sino también menos combustible, afirmó Myersdorf.
