Durante los últimos 24 años, el Mayor S. ha estado supervisando un taller único, de la Unidad 81, la división tecnológica de la Dirección de Operaciones Especiales. Este taller se encarga de crear herramientas no reveladas para operaciones especiales. Cuando se le preguntó si suena como si estuviera dirigiendo una fábrica similar a algo sacado de una película de James Bond, respondió: "Ese es precisamente el caso".
El trabajo que realiza el taller requiere creatividad, precisión y pensamiento innovador. El equipo incluye personas con un amplio espectro de habilidades, que van desde la carpintería tradicional hasta la programación y operación de máquinas CNC robóticas para trabajos en metal. "Somos una planta de producción mecánica que crea decenas de miles de piezas al año. Nos especializamos en la creación de piezas de alta precisión y no nos dedicamos a la producción en masa", señaló.
Por primera vez, se pueden revelar algunos de los avances tecnológicos de la unidad. Estos han desempeñado un papel fundamental en la ejecución de operaciones especiales durante varios años. Un ejemplo notable fue la Operación Encubierta Venenosa, llevada a cabo por Sayeret Matkal en 1994, que resultó en la captura de Mustafa Dirani, ex jefe de seguridad del grupo chií libanés Amal en el Líbano. Una bolsa de cámara única fue diseñada específicamente para esta misión y utilizada por el agente que recopiló información sobre la residencia de Dirani. Estaba equipado con una cámara de alta sensibilidad oculta dentro de una doble pared, lo que permitió al agente fotografiar a Dirani y su casa.
"Era un producto adelantado a su tiempo, pero hoy en día podría colocarse en un museo. Así como la gente no usa autos de 30 años de antigüedad, el mismo principio se aplica en nuestro campo", expresó un miembro de la unidad.
Durante la década de 1960, un caso intrigante involucró a un agente enviado para operaciones encubiertas en un país objetivo específico. Se le encomendó la tarea de entregar información crucial a Israel. Para ayudar en esta tarea, se ocultó ingeniosamente un dispositivo de código Morse dentro del mango de una raqueta de tenis especialmente diseñada. Este implemento único permitió al agente transmitir una gran cantidad de datos de inteligencia, incluidas evaluaciones de bases militares y aeródromos.
En un caso separado, otro agente estaba equipado con un dispositivo de código Morse hábilmente incrustado en sus botas de montar. Este dispositivo le permitió transmitir inteligencia desde Egipto y recopilar datos sobre las estructuras de defensa militar en el Sinaí y el Canal de Suez.
Si las operaciones realizadas en la fábrica de productos de espionaje no son lo suficientemente distintivas, la diversidad de los soldados involucrados está lejos de ser ordinaria. El cabo A., que se crió en un hogar ultraortodoxo, comenzó a cuestionar sus creencias y abandonó su entorno tradicional a la edad de 16 años. Luego se unió a una granja, desde donde progresó a un programa especializado dirigido por la unidad en la granja.
"Tenemos miembros de casi todos los sectores de la población", dijo. "Lo hermoso es que todas estas personas, que no tenían vínculos entre sí en la vida civil, vienen con el mismo propósito y crean amistades independientemente de su origen, simplemente por la gente." La principal dificultad, dijo, fue el velo de secreto que envuelve lo que hace: "Hay cosas que realmente quería compartir con mis amigos y padres. Hay que decir a favor de nuestros comandantes que se encargan de animarnos y darnos retroalimentación porque es imposible obtenerla desde afuera."
El sargento G. fue reclutado por las FDI a través de un programa que permite a los israelíes diagnosticados con autismo servir en el ejército. "El tema del autismo está muy estigmatizado", dijo. "Aunque me va bastante bien, sigo siendo autista y la gente a menudo se abstiene de mirarme a los ojos. Inicialmente, me dijeron que no me aceptarían ya que mi autismo me califica automáticamente y me designa para el perfil de reclutamiento más bajo de 21 (el máximo es 97). Primero me ofrecí como voluntario, pero luego me enteré del programa. sabía que tenía que ser soldado. En el taller, me aceptan como a un igual."
