Garett Reisman, el primer astronauta judío que ha estado en la Estación Espacial Internacional y que visita Israel con motivo de la Semana del Espacio que se celebra en el país, habló con Ynet acerca de la vida como judío a una altura de 400 kilómetros sobre la tierra, y también sobre las fotos que sacó de Israel desde el espacio.
Aunque hubo judíos en el espacio antes que él, Reisman es el primero que estuvo en la Estación Espacial Internacional: "Es un honor ser el primer judío, estoy orgulloso".
El astronauta también se refirió a la mezuzá que llevó al espacio: “Coloqué la mezuzá encima del lugar en el que dormía en la Estación Espacial. Hoy se encuentra en el Museo de Historia Judía de Estados Unidos, en Filadelfia”.
Reisman relató de las veces que sacó fotos a Israel desde el espacio: “Vi muchas veces a Israel, y saqué numerosas fotos. Tengo fotos de Tel Aviv, de Jerusalem y de Haifa. Cada vez que pasábamos cerca de Medio Oriente, yo prestaba atención a sacar buenas fotos”.
Reisman agregó que Israel es hermoso también estando aquí y con los pies en la tierra: “He viajado por todo el país; estuve en el Mar Muerto y en otros lugares interesantes”.
El astronauta comentó que viene una vez al año a Israel. “Todo se remonta al año 1999, cuando me convertí en astronauta, y fue el mismo año en el que Ilan Ramon comenzó a entrenar con vistas a la misión de la que iba a formar parte”, expresó. “Entonces nos entrenamos juntos. Lo conocí como compañero de la clase en la que nos entrenamos con vistas al lanzamiento del transbordador espacial, y después de la tragedia (en la que murieron todos los tripulantes) conocí también a su familia. He pasado mucho tiempo con Rona (la esposa de Ilan Ramon) y sus hijos, y traté de ayudarlos en lo que pude. Empecé a venir a Israel una vez al año para estar con ellos, y también para apoyar a la Fundación Ramón, e hice todo lo que pude para apoyar no sólo a la familia, sino también el legado de Ilan y de Rona”.
Reisman dirigió hasta hace poco la División Espacial de SpaceX, del empresario Elon Musk, y ahora entrena a astronautas en la Universidad del Sur de California. También actúa como asesor de las series y películas más populares de Hollywood sobre el espacio. La Semana del Espacio que se celebra en Israel y en la que participa Reisman, es una iniciativa de la Fundación Ramón, de la Agencia Espacial de Israel, del Ministerio de Ciencia y Tecnología y de la empresa emergente israelí (startup) que lleva el nombre de Nation Central.
Acerca de ser astronauta y al mismo tiempo asesor de películas, relató: “Disfruté mucho trabajando con Brad Pitt, pero le dije que tenía una queja, que había algo en él que no me gustaba. Pitt preguntó '¿qué cosa?’, a lo que le respondí: '¿Por qué eres el astronauta en esta película, y si no fueras tú sería Mat Damon, McConaughey, o George Clooney? ¿Por qué cuando la gente me conoce y ve que soy bajo y calvo, se decepciona? Ellos esperan ver a Brad Pitt'. Él se rió, y me dijo: 'Yo en realidad no sé guiar esta nave espacial. Lo único que puedo hacer es pararme en el lugar apropiado y pronunciar con convicción algunas palabras que alguien escribió en un trozo de papel. Ése es mi único talento, y si tú me lo quitas, no sé hacer otra cosa'. Cuando terminamos de hablar, me sentí muy mal por Brad Pitt”.
Respecto a futuras misiones en el espacio, Reisman expresó: “Es una época muy emocionante porque hay cada vez más actividades del sector privado y de empresas comerciales en este campo. Estados Unidos fomenta que todo el mundo se involucre en la exploración espacial, cuando en el pasado lo hacían sólo gobiernos. Hay muchas innovaciones y cambios tecnológicos, que se producen a una gran velocidad. El 2020 será un año muy importante, y a medida que avancemos veremos más cambios todos los años, y todo será rápido".
