A los 83 años de edad falleció Marcia Freedman, primera y única parlamentaria israelí en declararse abiertamente lesbiana, y referente histórica del movimiento feminista en Israel.
Freedman ocupó una banca en la Knesset entre 1974 y 1977 por el partido de izquierda Ratz, fundó los primeros refugios para mujeres víctimas de violencia de género e impulsó debates sobre los derechos de la mujer inéditos para su época histórica.
Oriunda de New Jersey, Estados Unidos, Freedman emigró a Israel en 1969 y en la década del 70 fue elegida como miembro de la 8° Knesset de la historia del Estado de Israel. Desde su banca planteó una larga lista de problemáticas sociales que en ese momento no existían en la agenda pública. Luchó por los derechos de las mujeres, los homosexuales, la legalización del aborto y el reconocimiento de los derechos nacionales palestinos.
Considerada una de las pioneras del feminismo en Israel, se destacó principalmente por su lucha para erradicar la violencia contra las mujeres y visibilizar la problemática públicamente. Impulsó la construcción de refugios para mujeres víctimas de violencia de género y fundó el primero de estos establecimientos hace más de 40 años.
“Nunca dudó en decir lo que pensaba”, afirmó Esther Eliam, compañera de Freedman en la fundación del Movimiento de Liberación de la Mujer, que con el correr de los años se convirtió en referencia del movimiento feminista israelí. “Fue una pionera, dijo cosas que la sociedad israelí no quería escuchar y provocó un cambio”, agregó.
Freedman ocupó una banca en la Knesset entre 1974 y 1977, fundó los primeros refugios para mujeres víctimas de violencia de género e impulsó debates sobre los derechos de la mujer inéditos para su época histórica.
Eliam contó que la primera reunión del grupo se celebró el 5 de abril de 1972 y que desde entonces esa lucha “se convirtió en la misión de mi vida”. Recuerda aquellos inicios llenos de obstáculos: “Estábamos muy aisladas, éramos una voz que no se había escuchado antes, y Marcia no dudó en confrontar a la sociedad”.
Durante su mandato en la Knesset, alrededor de los 40 años de edad, se divorció de su marido y se declaró abiertamente homosexual. Así se convirtió en la primera parlamentaria lesbiana de la historia del parlamento israelí, un hito importante para la conquista de derechos del colectivo LGBT.
“Luchó por nuestro derecho a vivir nuestras vidas en libertad, con orgullo y sin violencia”, recordó Agudá, el movimiento LGBT más importante de Israel. “Salir del armario en la década del 70 fue una gran inspiración para miles de hombres y mujeres que tenían miedo de ser quienes son. Agudá lamenta la muerte de Marcia Freedman, quien fue y sigue siendo hasta hoy la única parlamentaria israelí abiertamente lesbiana”, agregó el comunicado de la organización.
Tamar Zandberg, legisladora del partido Meretz, recordó que cuando Freedman impulsó debates sobre violencia doméstica en la Knesset sus colegas hombres “le explicaron que se trataba de un asunto privado que no debía discutirse en público”.
Merav Michaeli, ministra de Transporte y presidenta del partido Avodá, también le rindió homenaje a Freedman: “Promovió el primer debate en la Knesset sobre violencia hacia las mujeres y ese hecho desató risas entre legisladores masculinos”, recordó.
“Esas risas no le impidieron ser una de las fundadoras del primer refugio para mujeres golpeadas. Fue una luchadora por los derechos LGBT, salió del armario y vivió como lesbiana, en un momento en que el feminismo era muy impopular”, agregó Michaeli.
