"Por favor, díganme, honorables caballeros, ¿qué tienen para los judíos que me envían tantos emisarios sobre sus prisioneros y los nuestros? ¿Creen que marcará la diferencia? ¿Tal vez así es como me harán cambiar de opinión? Yo era el emir de los prisioneros de Hamás en prisión, nosotros, el Qassam [las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam, el ala militar de Hamás], la resistencia, y especialmente el Majid [la dura unidad de seguridad interna de Hamás, que fundó Sinwar] pasamos por momentos muy difíciles en prisión, y no tenemos intención de cambiar de opinión ni de doblegarnos... No estamos interesados en un acuerdo pequeño, sino que queremos vaciar todas las prisiones y traer a casa a todos los heroicos combatientes de los cohetes Qassam. Antes de que los judíos acepten esto, no hay nada de qué hablar".
(Yahya Sinwar, 2016, responde a emisarios internacionales en nombre de Israel que intentaron llegar a otro acuerdo de prisioneros con él)
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Sinwar y documentación publicada por las FDI en la que se lo ve en un túnel en la zona de Khan Younis al inicio de la guerra.
(AP, Portavoz de las FDI)
Prisión de Ketziot, a pocos kilómetros de la frontera con Egipto, agosto de 2008.
Dos años después del secuestro de Gilad Shalit, la Operación Coming Fast, las negociaciones para su regreso, parece avanzar rápidamente. Aunque la mayoría de la opinión pública israelí no sabe nada al respecto, la noticia también llega a la prisión, que alberga a varios cientos de presos de seguridad, principalmente de Hamas, incluidos algunos de los más peligrosos. Los dos prominentes estaban separados el uno del otro. Yahya Sinwar –que fue condenado a cinco cadenas perpetuas (véase la exposición de la acusación en su contra al final del artículo) y apodado "Emir de los Prisioneros"–, el jefe de Hamás en prisión y de hecho el líder indiscutible de todos los presos de seguridad en Israel, fue trasladado a una prisión separada; el "emir adjunto" permaneció en Ketziot: Salah al-Arouri. Sinwar es el líder de la Franja de Gaza; Al Arouri es el líder de Cisjordania. Y no hay un gran afecto entre los dos.
"Y de repente, me dicen que Al-Arouri quiere venir a verme urgentemente", recuerda el teniente Yuval Biton, entonces oficial de inteligencia de la prisión de Ketziot. "Pensé: ¿Qué es esto que es tan urgente en la cárcel? Pero está bien, el diputado emir quiere verme urgentemente, así que veamos de qué se trata".
"Y de repente, me dicen que Al-Arouri quiere venir a verme urgentemente", recuerda el teniente Yuval Biton, entonces oficial de inteligencia de la prisión de Ketziot.
Biton les preparó a los dos una taza de té con salvia, como es costumbre en Hamás, "y luego me dice: Entiendo que piensas que hay un trato. Tenía razón. Esa era nuestra creencia. Los encargados de las negociaciones dijeron que realmente había un acuerdo, que las cosas estaban avanzando. Eran muy optimistas. Y Al-Arouri me dice: 'Estás equivocado'. No hay acuerdo, y Yahya Sinwar está trabajando en todos ustedes con sus ojos, está engañando a Hamás y engañando a Israel. Insistí en que estaba equivocado, pero Al-Arouri insistió: No entiendes lo que está pasando aquí, no entiendes que nada se moverá si Sinjan no está de acuerdo. Y Sinwar, que aparentemente no está involucrado, lo interrumpe todo".
–Espera, pero Sinwar sabe que él mismo será liberado en tal trato, ¿y sin embargo se opone?
–Totalmente. Sinwar hizo todo lo posible para no ser liberado de la prisión en la que había estado durante 19 años en condiciones difíciles. Las negociaciones para la liberación de Shalit fueron llevadas a cabo en ese momento por Gerhard Conrad, el principal agente para Oriente Medio del B&Nde (Mossad alemán). Ha mediado en el pasado en complejas negociaciones entre Israel y organizaciones terroristas, y fue designado personalmente para la delicada tarea por la canciller Angela Merkel. En ese momento, había un acuerdo sobre la mesa para liberar a 450 presos. La lista se formuló después de bastantes discusiones, dentro de Israel, entre Israel y las partes en disputa, y entre éstas y Hamás. Pero no hubo discusión sobre un nombre: Yahya Sinwar. En ese momento se lo definió como "un preso de riesgo relativamente bajo, verde en un semáforo", como dijo Biton. Poco antes, en elecciones secretas celebradas en prisiones israelíes, fue elegido de nuevo "Emir de los Prisioneros". "Es básicamente análogo a un liderazgo fuera de la prisión", explica Biton. "Hay un líder afuera y hay un líder adentro. Está la Shura, el consejo gobernante afuera, y hay uno adentro. Todo es muy organizado, democrático, ético, meticuloso, honesto y limpio. Al menos así es como se nos presentaron.
¿Y aquí, este líder, un prisionero ejemplar, se opone a un acuerdo de prisioneros, y a otro en el que él también será liberado? Bitton se mantuvo escéptico, pero transmitió la información a los funcionarios de seguridad involucrados en las negociaciones secretas para la liberación de Shalit. "Todo el mundo me decía: 'En dos semanas, te enterarás de que hemos cerrado'. Pero esas dos semanas pasaron, y pasó más tiempo, y era Al-Arouri quien tenía razón, no nuestros muchachos. ¿Cuál resulta? Ese Sinwar realmente lo sacó de la cárcel.
–Pero, ¿cuál es su motivo para frustrar el acuerdo?
–Debido a que es una persona así, representa en gran medida la cabeza dura de los miembros de Hamás que vinieron de Gaza. Cada vez que me encontraba con ellos, veía a personas dispuestas a pagar un precio completamente desproporcionado por cumplir un principio.
–¿Y cuál es el principio aquí? ¿Permanecer en la cárcel?
–No. El principio para él no era hacer un trato con algunos de los prisioneros, sino esperar el tiempo suficiente y crear las condiciones para que todos fueran liberados. Tal vez precisamente porque sabía que sería liberado, era intolerable que fuera él quien los dejara a ellos, los símbolos de la segunda intifada, después de él.
–¿Y el enfoque de Al-Arouri fue diferente?
–Totalmente. Al Arouri era de Cisjordania y, en relación con Sinwar, un hombre pragmático. En otras palabras, hay que recordar: él es miembro de Hamas y no nos ama de ninguna manera, pero Al-Arouri pensó que debeían cosechar los frutos del exitoso secuestro de Shalit, maximizar las ganancias y llegar a un acuerdo, incluso si todos los miembros de Hamás en prisión no eran liberados.
–Entonces, ¿qué propuso realmente Al-Arouri?
–Habló directo. Les sugiero, dijo, que intervengamos en este asunto, incluidos los dirigentes de Hamás en prisión. Hasta entonces, Sinwar había decidido que los prisioneros no intervendrían, porque supuestamente no era ético que los prisioneros discutieran su liberación. Después de que Al-Arouri se dio cuenta de que Sinwar estaba trabajando a sus espaldas, propuso una serie de movimientos sutiles y sofisticados sobre cómo involucrar a algunos de los líderes que sí querían un acuerdo, y que doblegaría a Sinwar. ¿Y qué me dice también entre líneas? Explota de ira contra Sinwar.
Bitton urde una operación inusual: llevar a los líderes de Hamás a la prisión de Ketziot; Al mismo tiempo, permitir el contacto de Al-Arouri –supervisado, por supuesto– con los líderes de Hamás en el extranjero, todo para que el acuerdo de Shalit tenga éxito. Biton dijo: "Envié la propuesta de al-Arouri al Shin Bet, al equipo negociador encabezado por Hagai Hadas y a nuestro comando, y ellos se lanzaron a este evento. Dijeron: 'Vaya, hagamos un movimiento'".
La cárcel se convierte en un lugar de presos que van y vienen, reuniones secretas. Bitton se encarga de todo. "Solía sentarme con Al-Arouri todas las mañanas, tomar té con salvia, porque el café está prohibido en Hamas. Luego iba a Fatah, que es menos disciplinado, y tomaba café, y me sentaba con ellos y con otro y con otro. Una vez té con marmier (salvia) y otra negra. Y así terminaba unas 30 tazas al día. Llegaba a casa mareado. Fatah me mataba, cigarrillos y café. ¿Hamás no fuma, Fatah? Sin parar".
Con el paso de los meses, Al-Arouri fue liberado después de 15 años de detención administrativa y deportado. Cuando se trasladó a Siria, y más tarde a Turquía, la operación continuó de forma intermitente. Tanto es así que en la segunda mitad de 2011, cuando parecía que el acuerdo estaba a punto de firmarse, Al-Arouri le hizo una oferta dramática a Bitton: poner a Sinwar en separación, para que no pudiera transmitir mensajes y no interfiriera, "siempre y cuando no arruine el trato". Y así fue.
Al final, el precio exigido por Hamás aumentó, llegando a 1.027 prisioneros, pero Sinwar también se opuso. Es muy posible que fuera su transferencia a la separación lo que finalmente ayudó a firmar el acuerdo. A partir de aquí, las ruedas de la historia girarán: Sinwar es liberado en Gaza, se convierte en el gobernante de Hamás e instiga la masacre del 7 de octubre; Al-Arouri siguió participando en actividades terroristas, comprando armas para Hamás y su mecanismo de financiación. El 2 de enero de este año, fue asesinado en el corazón del distrito de Dahiya de Beirut en un ataque atribuido a Israel.
Los últimos dos meses han estado llenos de informes contradictorios sobre las negociaciones para la liberación de los 134 rehenes y cautivos israelíes en Gaza. Una vez que parecía que se había avanzado, todo volvió a fojas cero. A partir de ahora, las negociaciones con Sinwar aún no han madurado hasta convertirse en el tan esperado acuerdo y, según varias fuentes, están realmente estancadas. Durante esas semanas, tuvimos largas conversaciones con una variedad de funcionarios de inteligencia que conocían a Sinwar, especialmente de esa época, cuando negoció desde la cárcel y luego desde Gaza.
Realmente no saben cómo terminará esta vez, pero están convencidos de una cosa: para entender las negociaciones de Sinwar hoy, uno debe entender las negociaciones de Sinwar de antaño. Y, sobre todo, aprender de los errores que cometió Israel allí.
Según la mitología de Hamás, en octubre de 2011, justo antes de ser liberado de la cárcel por el acuerdo de Gilad Shalit, Sinwar cayó de rodillas en su celda y besó los zapatos de algunos de sus amigos que se habían quedado atrás, y mientras lloraba amargamente les juró que ellos también serían liberados. No está muy claro qué tan real fue esta escena, y si es así, si no era una obra de teatro; pero no hay dudas de que la liberación de prisioneros es uno de sus temas más importantes, si no el más importante. Algunos incluso argumentan que la motivación para obtener más rehenes como moneda de cambio fue su principal motivo para la invasión del 7 de octubre.
Sin embargo, hasta ese sábado por la mañana, el grupo de cautivos y desaparecidos estaba formado por dos civiles israelíes, Mangistu y Al-Sayed, y dos cuerpos de soldados israelíes, Goldin y Shaul. A lo largo de los años anteriores, Israel había tratado de crear las condiciones para un acuerdo que los trajera a casa. Pero al igual que en las negociaciones de las últimas semanas sobre el regreso de los secuestrados, todo estaba estancado. Sinwar insistió en que todos los prisioneros palestinos fueran liberados, y de un solo golpe.
Al igual que ahora, en el pasado, Israel trató de entablar negociaciones sobre el regreso de los prisioneros a través de diversos organismos internacionales. Había emisarios de Alemania, Catar y otros lugares. Uno de ellos, que intentó impulsar esas negociaciones en 2016, describió a Sinwar como "muy confiado, muy relajado, muy familiarizado con el Estado de Israel, sus ciudadanos y su proceso de toma de decisiones" y, sobre todo, no estaba dispuesto a moverse ni un milímetro. O todos a la vez, o nada.
Sin embargo, en el liderazgo político y de seguridad de Israel, los años que han pasado desde el acuerdo Shalit han quemado la percepción de que ese acuerdo fue un error. "Israel, después del acuerdo con Shalit, casi no estaba dispuesto a firmar nada", dice el abogado teniente coronel Avi Kalo, jefe de la Inteligencia Militar de prisioneros de guerra y desaparecidos en ese momento.
Sinwar sabía, por supuesto, que las fichas de negociación que tenía en la mano –dos civiles que cruzaron la frontera y dos cuerpos de soldados– no eran suficientes para un acuerdo total como el que prometió llorando de rodillas en la cárcel. También sabía que los presos en la cárcel lo sabían muy bien. Y lo último que quería el antiguo "emir de los prisioneros" era una ruptura con los prisioneros que permanecían en Israel. Son su base, y su liberación es la idea organizadora de gran parte de su actividad.
Sinwar sabía, por supuesto, que las fichas de negociación que tenía en la mano –dos civiles que cruzaron la frontera y dos cuerpos de soldados– no eran suficientes para un acuerdo total como el que prometió llorando de rodillas en la cárcel.
¿Qué le queda por hacer? Mentir. Sinwar, según una versión, dijo "sólo" una mentira: los soldados de las FDI Goldin y Shaul están vivos y en cautiverio de Hamás. Según otra versión, difundió otra mentira: que los dos civiles, Manigistu y Al-Sayed, eran en realidad soldados israelíes disfrazados, que entraron en la Franja de Gaza bajo el pretexto de una enfermedad mental, pero que en realidad eran combatientes expertos que utilizaban la cobertura original, al estilo Fauda.
La información falsa pronto llegó a las prisiones de seguridad a través de los abogados de los presos y de los "ashgars" (billetes enrollados introducidos de contrabando en la prisión por diversos medios), y se distribuyó entre las celdas. Los prisioneros, especialmente los prisioneros de Hamás, estaban en el cielo: He aquí, el hermano Sinwar fue liberado, pero no se olvidó de nosotros. El "emir de los prisioneros" ha obtenido moneda de cambio y cumple su palabra.
Según dos fuentes involucradas en la comunidad de inteligencia israelí en ese momento, los mediadores, especialmente los internacionales, intentaron iniciar la reanudación de los contactos solicitando a Sinwar una señal de vida de los cuatro israelíes; pero Sinwar dio instrucciones a Hamás para que no se dijera nada sobre la situación de los cuatro israelíes. La posición obstinada de la organización era que las negociaciones se trataban de cuatro personas vivas, no sólo cuatro personas, sino cuatro soldados vivos.
Un callejón sin salida. Sinwar afirma tener "cuatro soldados vivos" y exige a cambio la liberación de todos los prisioneros; Israel, que está seguro (y con razón) de que Hamás no tiene cuatro soldados vivos, ni siquiera está dispuesto a discutir pagar un precio similar al del acuerdo de Gilad Shalit.
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De derecha a izquierda: Avera Mengistu, Hisham al-Sayed, Oron Shaul y Hadar Goldin.
(Gentileza)
Así que volvieron a llamar al brigadier Biton, tal vez el hombre con más horas de Sinwar en Israel. En ese momento ya era jefe de la división de inteligencia del IPS, y pide a todos los involucrados en las negociaciones que retomen el primer discurso de Sinwar, inmediatamente después de su salida de prisión. "Sinwar ya marca en este primer discurso la importancia de los prisioneros como un tema central que lo guiará y arrastrará la historia de Oriente Medio a su paso. Todo está ahí. Él dice, pero nosotros no escuchamos: 'Este acuerdo es un mal acuerdo. No es perfecto', dijo sobre el acuerdo con Shalit. 'Dejé atrás a Hassan Salameh y Mahmoud Issa', añadió, refiriéndose a los nombres de sus amigos de décadas en prisión. Y también dice: 'Secuestraremos soldados hasta traerlos de vuelta'. ¿Cuándo ocurre ese secuestra? En 2014. Goldin y Saúl. Para él, era importante presentar este secuestro como un gran éxito en el camino hacia el cumplimiento de su promesa".
–Pero Israel sabe que sus dos soldados fueron asesinados.
–Él se da cuenta que Israel lo sabe muy bien, pero no envía un mensaje a los prisioneros de que están muertos; al contrario. Y le creyeron que (los dos soldados israelíes) estaban vivos".
–¿Por qué deberían creer? ¿Son ingenuos?
–No, absolutamente no, pero Sinwar libró toda una campaña de guerra psicológica contra ellos. Se aseguró de que esta mentira fuera replicada no sólo por los ex prisioneros con antigüedad en la cárcel y un enorme respeto por ellos en Hamás, sino también por aquellos que dormían cama por cama, con los prisioneros pesados que permanecían dentro. Les dije que les estaba mintiendo. Pero, por supuesto, prefirieron la versión de los ex compañeros de celda, que recibieron en mensajes secretos, a través de abogados y en conversaciones telefónicas que los prisioneros ocultaron.
Dos de los prisioneros más pesados, que más necesitaban un acuerdo de liberación, eran también dos de los terroristas más pesados de Hamás: el primero fue Muhammad Arman, quien fue elegido por la mayoría de los prisioneros para suceder a Sinwar como "emir de los prisioneros"; el segundo es Abbas al-Sayed, el planificador y autor del ataque en el Park Hotel, que fue elegido su adjunto.
¿Qué hacer? Con el fin de liberar las negociaciones, debemos romper la fe de los prisioneros de Hamás en la palabra de Sinwar de que tiene cuatro prisioneros vivos, cuatro Gilad Shalits.
Y así nació la Operación Primer Violín.
El teniente coronel Kalo y el comandante de la unidad de negociación del Estado Mayor, un hombre en la sombra llamado coronel Doron Hadar, tejieron la Operación Primer Violín, Bitton la dirigió en prisión, "y fue muy impresionante ver", recuerda Kalo, "el respeto que los prisioneros tienen por él, y la confianza, y la apertura de puertas que trae".
En el marco de la operación, un grupo de oficiales de alto rango se reunió en secreto en la cárcel con miembros selectos de la dirección de Hamás. Los oficiales les mostraron los informes del Instituto de Medicina Legal sobre Shaul y Goldin, y les presentaron hallazgos adicionales, incluido el casco de uno de los soldados, que indicaba claramente que los dos no estaban vivos. "Y vi la expresión en el rostro de Abbas al-Sayed", recuerda Biton, mirando los materiales que se le presentaron, mientras parecía mantener la compostura. Pero lo conozco bien, y veo que los pequeños músculos de su barbilla se mueven, y veo cómo se está enojando mucho, que entiende que Sinwar ha estado trabajando en él todos estos años. Más tarde, Imran me dijo que Sinwar en realidad no le había mentido, sino que le había mentido a su madre, que no lo vería vivo fuera de la cárcel debido a estas mentiras".
Otro prisionero, Hassan Salameh, no se guardó sus opiniones sobre Sinwar sólo para sí mismo. Salameh fue condenado a decenas de cadenas perpetuas por el asesinato de 67 israelíes, incluidos los devastadores atentados con bomba contra dos autobuses en Jerusalem y una estación de autostop en el cruce de Ashkelon en febrero de 1996. Salameh había sido un "prisionero de segregación" durante casi una década, completamente aislado, no veía a nadie más que a los guardias, y sólo una vez al día daba un paseo de una hora por el patio de la prisión. Biton dijo: "Cuando estaba en prisión, Sinwar planeó durante años una huelga de hambre secreta especial para que pudiéramos sacar a este hombre del confinamiento solitario, y para que él y algunos otros prisioneros de separación tuvieran un ala común para todos, para que al menos tuvieran gente en el área y no perdieran la cabeza".
Pero Sinwar visitó a la madre de Salameh y le aseguró que estaba haciendo todo lo posible secuestrando a dos soldados vivos para liberar a su hijo. De repente, el hijo descubre que Sinwar le ha mentido todos estos años.
Salameh está muy enojado y decide no quedarse callado. Escribe su propio tipo de ashgar, con comentarios muy duros contra el líder de Hamas. Lo acusa de mentiras, falsificaciones y de malversar su promesa de hacer todo lo posible para traer a casa a los que dejó en prisión. De hecho, Salameh acusa a Sinwar de disfrutar de las indulgencias del poder en Gaza, mientras que los que se quedan atrás languidecen en confinamiento solitario.
El aparato de inteligencia del IPS interceptó la transferencia de este hashgar, lo leyó, pero permitió que siguiera pasando. Cuando llegó a su destino, otras agencias de inteligencia también se aseguraron de filtrar su contenido al público árabe. El propio Salameh logró publicar un artículo contra Sinwar, atacándolo y provocándolo. Salameh escribió que si los soldados están vivos, ¿por qué Sinwar no los usa como en el acuerdo de Shalit y los intercambia por muchos prisioneros palestinos? Biton dijo: "Las palabras de Salameh fueron duras: si están vivos, preséntenlos, y luego ejerzan una gran presión sobre la opinión pública israelí. Si tienes una tarjeta, la verás y le darás un valor real".
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Prisioneros palestinos liberados durante el acuerdo por la liberación de Shalit
(Foto: EPA)
En respuesta, el mensaje de Sinwar fue agudo, suave y rígido: "Le envía un mensaje a través de uno de sus abogados: 'Cómete el zapato y cállate'. Cosas muy duras para alguien que se hace pasar por su hermano".
El teniente coronel Kalo agregó: "De hecho, con respecto a Hamas y hacia Salameh, Sinwar mostró una actitud muy dura, para que nadie confunda su mente. En una etapa posterior, le escribe a Salameh Ashgar y le dice que es un luchador, y que parte del papel que Allah le ha destinado es cumplir muchos años en prisión, y que desempeñará este papel durante el tiempo que sea necesario".
"Pero a partir de los informes que nos llegaron, entendimos que ésta fue la primera vez que realmente logramos tocar a Sinwar, que estaba furioso, que estaba fuera de sí, que le dimos exactamente en el punto al que es más sensible: la confianza que el público prisionero, y posteriormente todo el público de Hamás, tiene en él y en su palabra. Sinwar siempre enfatiza que si dice algo será verdad, y si promete algo cumplirá su promesa. Y resulta que no sólo no cumplió su promesa, sino que también mintió a sus hermanos en prisión, como si tuviera fichas de negociación que no tenía".
Biton, Kalo y otros funcionarios de inteligencia esperaban que la Operación Primer Violín fuera lo que se le llamaba: sólo la operación de apertura de una cadena de operaciones que llevaría a la desestabilización de más y más prisioneros bajo el liderazgo de Sinwar –y luego, tal vez, debido a la presión ejercida por los prisioneros y sus familias– decidiría bajar del árbol de "todos los prisioneros, o nada". "Estaba claro que el éxito [del primer violín] por sí solo no conduciría a un gran avance", dice Kalo. "Se suponía que iba a ser la primera de una serie de operaciones, pero incluso para eso apenas nos dieron el visto bueno, y después de eso nada. Todas nuestras peticiones cayeron en saco roto".
Biton es mucho más duro en su crítica de que no hubo una secuela de Primer Violin. "Solo querían hacer ruido, mostrar que estaban haciendo algo, no había pensamiento fuera de la caja y no había continuidad a la importante operación que llevaba a cabo la inteligencia de IPS, esta jugada fue en vano".
Así que Sinwar continuó con el mismo enfoque: en cada discurso mencionaba a los amigos que había dejado atrás y reiteraba su compromiso de liberarlos. El teniente coronel Kalo se retiró después de una serie de éxitos de su equipo, pero con la sensación de que muchas de las cosas que se podrían haber hecho no se hicieron, tanto en beneficio de los prisioneros de guerra y los desaparecidos en Gaza como para los prisioneros de guerra y los desaparecidos en otros lugares. En un documento resumido para su cargo en 2019, Kalo escribió que el peligro es grande, inmediato y severo. El compromiso absoluto de Sinwar y su compromiso de liberar a los prisioneros, afirmó, sin que el Estado de Israel escuchara y tratara de identificar sus puntos débiles, creó la posibilidad de que Sinwar intentara llevar a cabo una operación importante a favor de un secuestro estratégico que completaría su compromiso: vaciar las prisiones de presos palestinos peligrosos para la seguridad.
El compromiso absoluto de Sinwar y su compromiso de liberar a los prisioneros, afirmó, sin que el Estado de Israel escuchara y tratara de identificar sus puntos débiles, creó la posibilidad de que Sinwar intentara llevar a cabo una operación importante a favor de un secuestro estratégico que completaría su compromiso: vaciar las prisiones de presos palestinos peligrosos para la seguridad.
Biton ve esto como una gran oportunidad perdida. "Sinwar estaba muy nervioso por el incidente. Está nervioso por la multitud en casa y nervioso por los prisioneros que amenazan con destruir la organización desde adentro, porque le mintió a su madre. De hecho, en la situación que se ha creado, Sinwar se queda sin cartas para cumplir con el compromiso. La madre de Salameh viene a su oficina todos los viernes y quiere hablar con él, y él tiene que explicarle y encontrar más y más excusas. Y esto, esta frustración de nueve años de no poder hacer algo, es en mi opinión lo primero que llevó al ataque del 7 de octubre. Básicamente se dijo a sí mismo: no les gusta tener dos cuerpos, está bien. Entonces traeremos diez soldados".
–Entonces, ¿por qué no fue a buscar diez soldados? ¿Por qué se embarca en una gran operación de invasión, parte de cuyo objetivo es secuestrar civiles y asesinar a tantos como sea posible?
–Toda la operación fue el fruto de un éxito excesivo en una escala y un nivel que nadie, ciertamente no Sinwar, imaginó. Estaba seguro de que la mayoría de los escuadrones, la mayoría de los puntos de avance, fracasarían y al final se quedaría con unos pocos escuadrones que tendrían éxito, y le traerían algunos soldados.
–Esto contradice las evaluaciones de la mayoría de los funcionarios de inteligencia israelíes, así como algunos de los testimonios recogidos de los activistas de Hamás capturados.
–Esa es mi posición, y lo verán con el tiempo y las investigaciones entenderán que también tengo razón en eso.
–¿Y qué cree que pasará con el acuerdo actual?
–Las agencias de inteligencia tienen una ventaja sobre mí: están más informadas sobre los detalles y están dentro del incidente. Pero conozco a Sinwar, y te lo digo, no hay forma de que firme. Simplemente engaña a todo el mundo y crea la sensación de que se verá obligado, sólo para luego dejar caer el caso de rechazo sobre nosotros, o para crear un giro en la dirección opuesta".
Esta vez todos nosotros, incluido el propio Bitton, esperamos sinceramente que se equivoque.
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Terroristas de Hamás el 7 de octubre, ingresando a Israel. "Toda la operación fue fruto de un excesivo fracaso que Sinwar no imaginó", dice Biton.
(Policía de Israel)
Queda una pregunta difícil. Si Israel sabía mucho de lo que se está diciendo aquí, y que Sinwar es un líder y un símbolo en Hamás que frustra los acuerdos, ¿por qué fue liberado en el acuerdo de Gilad Shalit? La semana pasada, en Munich, conocí al hombre que tal vez sepa cómo responder a esto más que cualquier otra cosa: el mediador alemán Gerhard Konrad, el alto funcionario de inteligencia que negoció el acuerdo Shalit en la segunda etapa, después de que quedó claro que la inteligencia egipcia no podía lograrlo. Conrad cerró un acuerdo con todas las partes sólo para decepcionarse, esta vez con Netanyahu, quien dio un giro de 180 grados. Se retiró de las negociaciones con el corazón apesadumbrado, sólo para ver desde afuera cómo Netanyahu estaba cerrando un acuerdo en términos aún peores para Israel. Pero de cualquier manera, Sinwar estaba en todas las listas, como un candidato seguro para la liberación.
"Entiendo que hoy los israelíes lo ven como la fachada de todo el mal, y eso es porque sabemos lo que sucedió el 7 de octubre", dijo Conrad. "Pero hay que entender que en los años previos al acuerdo y en el acuerdo en sí, había muchos miembros de Hamás que realmente eran percibidos como lo peor de lo peor. Y hubo muchas discusiones y crisis al respecto, algunas de las cuales Israel renunció y Hamás renunció a otras".
–Pero no sobre Sinwar.
–En cuanto a Sinwar, no hubo preguntas ni argumentos. Era un prisionero modelo y un líder de prisioneros, y en lo que respecta a Israel no estaba involucrado en nada que lo hubiera pintado en tonos completamente diferentes: no mató judíos. Nunca hubo debate sobre él. No se lo consideraba una amenaza significativa y, hasta donde yo sé, se le trataba en gran medida como una especie de prisionero criminal implicado en crímenes contra los palestinos.
Conrad dice que Sinwar, a quien no conoció personalmente, le fue descrito por funcionarios de inteligencia israelíes como un hombre duro y despiadado, un asesino de corazón frío, pero también agudo y carismático, autoritario, aceptado por todos los prisioneros, que se hizo un nombre como un hombre que cumple su palabra. Él mismo, dice, se dedicó a mediar en la lista entre las partes, no a sugerir a quién incluir en ella.
"Tratar de mirar hacia atrás y decir que esto es lo que salió del lanzamiento de Sinwar es hipotético. Está absolutamente claro que, en lo que respecta a Israel, nadie imaginó en ese momento que esto era lo que podría suceder."
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Gerhard Konrad, funcionario de inteligencia que negoció la segunda etapa del acuerdo Shalit.
(Yotam Schwartz)
Esta es la acusación presentada contra el hombre que más tarde se convirtió en el líder de Hamas
Es bien conocido el hecho de que Yahya Sinwar fue juzgado por el asesinato de colaboradores, encarcelado en Israel durante muchos años y liberado en el acuerdo de Gilad Shalit. Pero la acusación original en su contra permaneció en la oscuridad todos estos años. Hasta esta semana.
Sinwar es el tercer acusado en la causa número 1996/89, aunque no hay duda de que es el más antiguo de los tres. La razón es simple: en las acusaciones de este tipo, el orden es alfabético. Es por eso que dos de los subordinados de Sinwar se presentan ante él: Rawhi Jamal Anem Mushta y Hassan Ahmad Khaled Muqadma. Sólo después de ellos está el nombre de Yahya Ibrahim Hassan Sinwar, ID 95526697, nacido en 1962, del campo de refugiados de Khan Younis. Sinwar y los otros dos fueron arrestados a mediados de mayo de 1989, después de un intenso interrogatorio por parte del Shin Bet, parte del despertar demasiado tardío con la organización que se convertiría en uno de los peligros más graves para la seguridad de Israel.
"Los acusados son miembros de la organización Al-Majid (Fama), cuyo objetivo es recopilar información sobre personas sospechosas de colaborar con las autoridades, traficar con drogas, dedicarse a la prostitución o vender cintas pornográficas, y cometer actos contrarios al espíritu del islam", comienza la acusación. Sinwar y Yassin se conocían desde hacía muchos años, y ya en diciembre de 1987, poco antes de su creación, Sinwar se unió al movimiento establecido por el jeque. Según la acusación, Sinwar y sus camaradas juraron lealtad a "la oposición total a cualquier iniciativa de paz, ya que implica renunciar a cualquier parte de la tierra palestina y tomar el único camino: la jihad", junto con "imponer una obligación personal a sus miembros de enfrentarse al enemigo sionista".
Sinwar, según la acusación, fue reclutado por Saleh Shehadeh, comandante militar supremo de Hamás, con el propósito de "organizarse en escuadrones, recoger armas y llevar a cabo entrenamientos militares con armas y explosivos improvisados, con el fin de llevar a cabo ataques contra las fuerzas de seguridad y la 'guerra' (las comillas de la acusación original, que aparentemente no creía que fuera a ser una guerra entre la organización e Israel).
En su primera operación, a principios de 1987, Sinwar y Mushtaha se acercaron a Yassin, "y le dijeron que, como resultado de su actividad en Al-Majid, habían acumulado una gran cantidad de información sobre sospechosos de colaborar con las autoridades y violar las enseñanzas del Islam, y que tales actos no debían ser tolerados y que se debían tomar medidas para detener estos 'actos abominables'". Sinwar y su amigo sugirieron al jeque "que secuestraran e interrogaran a cualquier presunto colaborador, y recibieron de Hela una norma religiosa –una fatwa– de que cualquiera que confiese durante el interrogatorio haber cometido uno de los actos anteriores debe ser asesinado 'de acuerdo con las costumbres del Islam'".
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Los primeros pasos de Sinwar en Hamás fueron persiguiendo sospechosos de colaborar con las autoridades.
(AP)
Fue el jeque Yassin quien propuso al primer candidato para su investigación y ejecución. Afirmó que un hombre llamado Rasmi Salim también estaba colaborando con las autoridades, "filmando y alquilando cintas de vídeo pornográficas, dedicándose a la 'prostitución' y llevando a las chicas a su videoclub y a él y a otras personas teniendo relaciones sexuales con ellas. Ambos acusados le dijeron al jeque Yassin que tenían la intención de asesinar a Rasmi, y él dijo que no debía ser asesinado a menos que estuvieran seguros de que realmente había cometido los actos de los que se sospechaba".
Por cierto, una persona que estaba involucrada en la operación de agentes en la Franja de Gaza en ese momento en nombre del Shin Bet dice que Salim no tenía nada que ver con Israel, y "porque fue una iniciativa de Yassin que quería deshacerse de un hombre que cometió todos los demás actos en los que el celoso jeque vio la herejía castigada con la muerte".
Según la acusación "los tres acordaron secuestrar a Rasmi e interrogarlo... Y si resulta que efectivamente hay una base para sospechas, lo asesinarán". Sinwar demostró su talento para la organización, la recopilación de inteligencia y las operaciones. Solo después de largos días de vigilancia encubierta del hombre en Khan Younis, Sinwar y sus hombres lo atacaron y, "estando enmascarados, lo secuestraron, lo metieron en el auto de Sinwar y lo llevaron a un huerto abandonado, donde comenzaron a interrogarlo y torturarlo severamente. El interrogatorio se prolongó durante tres días consecutivos y lo golpearon".
Al final, Rasmi confesó. Sinwar grabó la confesión e incluso escribió un memorándum de palabras de su puño y letra. Luego se acercó al jeque Yassin con los "hallazgos", "con una grabación de la investigación y un informe escrito, e incluso le dijo que Rasmi había sido interrogado sin enmascarar y, por lo tanto, 'no debería dejarlo ir'". El jeque Yassin le dio una fatwa que decía que debían asesinar al hombre.
"Estando enmascarados, lo secuestraron, lo metieron en el auto de Sinwar y lo llevaron a un huerto abandonado, donde comenzaron a interrogarlo y torturarlo severamente. El interrogatorio se prolongó durante tres días consecutivos."
Sinwar y Mushtaha llevaron al hombre al cementerio de Khan Younis, lo pusieron en una tumba, lo estrangularon con un keffiyeh y luego cubrieron el cuerpo y cerraron la tumba.
Unos días más tarde, armados con otra fatwa de Yassin, Sinwar y otros tres miembros de su personal secuestraron a Adnan Asfour, de quien también "sospechaban que colaboraba con las autoridades, filmaba películas pornográficas y tenía relaciones sexuales con chicas, después de seguirlo durante cuatro días" en el coche de Sinwar.
Sinwar y sus hombres entraron en la tienda de Aspur, lo secuestraron a punta de cuchillo, lo llevaron a un huerto, lo ataron a un árbol y lo torturaron hasta que confesó todo. Luego le dieron pastillas para dormir, lo llevaron al cementerio, lo estrangularon, enterraron su cuerpo y se lo informaron a Yassin.
El siguiente en la fila, Fakhri Issa, del campo de refugiados de Bureij, fue simplemente atado a un árbol y luego "estrangulado y golpeado con palos y puños después de vendarle los ojos hasta que cayó y murió". Del mismo modo, hubo dos asesinatos más y otro caso de homicidio involuntario, llevados a cabo por el escuadrón de asesinatos de Sinwar.
Sinwar fue condenado a cinco cadenas perpetuas y, de hecho, se suponía que debía permanecer en prisión hasta su último día. Pero entonces llegó el acuerdo con Shalit, y todo cambió.
