La historia de Kimberly Voch, una instructora de boxeo y defensa personal de 34 años, del centro de Israel, es inusual, por decir lo menos. Su camino hacia el deporte recuerda más a un guión para una película de Hollywood si se la compara con los atletas "tradicionales".
"Tenía poco más de 20 años, mi pareja y yo tuvimos una pelea, no recuerdo por qué peleamos", rememora Voch. "Un momento después, su mano estaba empujando mi cabeza hacia el sofá, apenas podía respirar".
"Vivíamos sobre una autopista, y siempre era muy ruidoso, pero recuerdo que todo se calmó en esos pocos segundos. Apenas puedo recordarme peleando y levantando un poco la cabeza y mirando a mi alrededor, viendo una luz de rayo entrar por la ventana", recuerda. "Me preguntaba si esto es lo que se siente antes de morir. No sentí dolor, enojo o miedo, acepté el final", agregó.
Voch creció en Nueva York hasta la edad de 10 años, su madre era una ciudadana israelí y su padre, estadounidense. "Había mucha tensión, ira y peleas en la casa. Pensé que así es como se suponía que debía sentirse una relación. Mi padre se fue poco después de que llegamos a Israel, y ya no estoy en contacto con él", acota.
Voch explica que conoció a su ex pareja en el autobús que tomarían juntos durante meses, y desde el principio notó ataques desenfrenados de ira en los que ocasionalmente entraba su ex pareja.
"Una vez hice la cena y compré un poco de vino tinto para beber. Se enojó porque yo compraba vino tinto en lugar de blanco, agarró la botella y la arrojó a la pared", cuenta.
"También tenía problemas con el control, siempre quiso ser la máxima autoridad en la toma de decisiones, y yo seguía haciendo compromisos. La gente sigue preguntándome por qué no me fui, pero era joven. Vi la realidad desde una perspectiva diferente", explica.
"Una mañana me dijo que tenía que irme y me empujó hacia la puerta. Allí estaba yo, sin nada más que pijama, sin teléfono celular ni billetera. Caminé hasta la casa de un amigo que vivía cerca, pero olvidé que estaba en el extranjero en ese momento. Un extraño que estaba subarrendando el apartamento durante el viaje de mi amigo abrió la puerta y le conté lo que había sucedido", señala.
Voch dice que después de escuchar su historia el extraño insistió en que fuera a la policía. "Le dije que arruinaría mi vida, pero me convenció. Fui a una estación de policía y presenté una denuncia". La policía luego trajo a su pareja, que estaba esposado. "Me miró y me sentí culpable". Ella explica que a su ex pareja se le emitió una orden de restricción en su contra, pero que él le pidió que regresara una vez que expirara la orden. "Me fui, mis amigos me ayudaron a empacar", dice.
"No había hablado de esto durante años, sentí que era un mal sueño. Completé una licenciatura en comunicaciones y viajé al extranjero, pero me di cuenta de que hay algo en mí que necesito procesar y tratar", dice Voch. "Ese silencio que experimenté durante el asalto volvió a veces, y entendí que era mi mecanismo de defensa que salía en momentos de angustia. Empecé a ver a un psicólogo e ir al gimnasio", agrega.
Voch dijo que durante un entrenamiento que tuvo en el gimnasio en 2016, un instructor le ofreció entrenar con un saco de boxeo. "Sonaba bien y decidí tomar algunas lecciones. Cuando cerraron la empresa donde trabajaba en marketing, lo vi como una oportunidad y me inscribí en un campamento de Muay Thai en Tailandia".
Voch llegó al campamento, donde entrenó de seis a siete horas todos los días durante un mes. "Aprendí Krabi-Krabong (un arte marcial que usa dos espadas), jiu-jitsu y boxeo. Regresé a Israel porque tenía un nuevo trabajo esperando, pero me di cuenta de que quería dedicar cada minuto que tenía a entrenar", recuerda.
Voch dijo que las personas a su alrededor no creían que el entrenamiento le serviría para algo. "Me decían: 'No te convertirás en Mike Tyson'". Pero ella persistió y finalmente renunció a su trabajo para centrarse en el deporte a tiempo completo.
"Decidí trabajar como entrenadora y hacer algunos combates. Gané el segundo lugar en el campeonato de boxeo de Israel para mujeres. Sólo unos años después reconocí que quería enseñar boxeo, porque nunca más quería sentirme impotente", dice.
"También aumentó mi fuerza mental. No puedes estar soñando despierto en medio de una pelea, tienes que estar en sintonía contigo mismo. Ayuda a construir fortaleza", considera.
Voch abrió su propio gimnasio de boxeo sólo para mujeres, Kimberly's, en 2020. "Un gimnasio de boxeo suele ser un instituto mayoritariamente masculino, y entrar en él podría ser intimidante. Abrí el gimnasio durante la pandemia y fue difícil. Mi gimnasio ahora se está volviendo más popular. Escucho historias de mujeres que entrenan aquí sobre incidentes de violencia física y sexual que pasaron, y me alegra que se sientan seguras aquí. Quiero empoderar a las mujeres a través del boxeo", explica.
"Las mujeres deben darse cuenta de que no hay nada más importante que su seguridad personal"
"Conocí a mi pareja, que tiene su propio gimnasio de boxeo, hace dos años", agrega Voch. "Se enteró de mi relación anterior y es increíblemente considerado al respecto. Incluso ahora, cuando estoy embarazada, sigo entrenando".
En conclusión, dice Voch, "las mujeres deben darse cuenta de que no hay nada más importante que su seguridad personal".
