Sentado en su sofá en una habitación sin ventanas, inclinado hacia adelante en su bastón, Bassam Barbakh dijo que la primera incursión militar de Israel en Gaza hace 65 años quedó grabada en su memoria.
"Cuando era niño, juré que si vivía mil años no podría olvidar lo que pasó", afirmó el hombre de 73 años en su casa en Khan Yunis, en el sur de Gaza.
La historia de Israel en el enclave palestino incluye casi cuatro décadas de ocupación, desde 1967 hasta la desconexión en 2005, y un bloqueo desde 2007, año en que los terroristas de Hamás se apoderaron del territorio. Pero la primera vez que el Estado judío tomó el control de Gaza fue el 3 de noviembre de 1956, cuando el gobernador militar de Egipto se rindió, lo que marcó el inicio de una ocupación de cuatro meses durante la crisis de Suez.
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Bassam Barbakh muestra la foto de uno de sus hermanos que murieron durante disturbios en Gaza en 1956.
(AFP)
Según el historiador de la Universidad de Tel Aviv, Eyal Zisser, Israel antes de la invasión de Gaza había determinado que las circunstancias en la Franja corrían el riesgo de "desestabilizar" al país, luego de los disturbios fronterizos anteriores y la amenaza de las fuerzas egipcias que se encontraban en el enclave
Ese período es recordado como una fase destacada en el conflicto israelí-palestino, desplazado por la ocupación que siguió a la Guerra de los Seis Días de 1967. Israel ha manifestado que los objetivos de la invasión de Gaza de 1956 incluían garantizar el paso libre a través del Estrecho de Tirán y "reducir los ataques fedayines (guerrilleros)" de la Franja.
Según el historiador de la Universidad de Tel Aviv, Eyal Zisser, Israel antes de la invasión de Gaza había determinado que las circunstancias en la Franja corrían el riesgo de "desestabilizar" al país, luego de los disturbios fronterizos anteriores y la amenaza de las fuerzas egipcias que se encontraban en el enclave. "Desde el punto de vista israelí, esta era una situación inaceptable", declaró Zisser, y agregó que la crisis de Suez creó una "oportunidad" para actuar.
El 26 de julio de 1956, el entonces presidente egipcio Gamal Abdel Nasser nacionalizó el Canal de Suez. Por temor a que se bloquara la vía fluvial, Gran Bretaña, Francia e Israel se unieron para atacar a Egipto, y el Estado judío tomó el control de Gaza y la península del Sinaí. Se retiró de esas áreas en marzo de 1957 bajo la presión de Estados Unidos.
Un bullicioso mercado rodea ahora el centenario castillo Barquq de Khan Yunis, y fuera de los muros, Barbakh señaló las áreas donde dijo que las tropas israelíes dejaron decenas de cuerpos.
Mostró fotos de dos de sus hermanos que, según señaló, murieron durante los disturbios "terribles y aterradores".
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Bassam Barbakh camina frente al centenario castillo Barquq de Khan Yunis, donde se produjeron fuertes enfrentamientos en 1956.
(AFP)
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) manifestaron recientemente que después de la toma de control de Gaza, "unos 4.000 soldados egipcios y combatientes palestinos y fedayines permanecieron dentro", y muchos "vestidos como civiles"
La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos (UNRWA) señaló en un informe de diciembre de 1956 que "un gran número de civiles murieron" en Khan Yunis el 3 de noviembre, pero había "conflictos en los relatos sobre las causas de muerte de las víctimas".
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) manifestaron recientemente que después de la toma de control de Gaza, "unos 4.000 soldados egipcios y combatientes palestinos y fedayines permanecieron dentro", y muchos "vestidos como civiles".
Las operaciones israelíes para frenar los ataques fedayines y confiscar armas provocaron enfrentamientos, señalaron las FDI. "Esto provocó daños a los civiles, ya que las fuerzas no podían diferenciar entre combatientes y civiles no involucrados", sostuvo el Ejército. Barbakh afirmó que Israel había "castigado" a Khan Yunis debido a la "ferocidad de la resistencia".
La UNRWA también informó que "varios refugiados murieron" por fuego israelí en Rafah, más al sur, el 12 de noviembre. Las FDI describieron a los muertos como "48 alborotadores" que amenazaron a las tropas, citando al entonces primer ministro David Ben-Gurion.
El viernes, el presidente Yitzhak Herzog se disculpó por un incidente ocurrido el primer día de la Campaña de Suez, el 29 de octubre de 1956, cuando 49 árabes fueron asesinados en Kafr Qasim, una aldea dentro de Israel.
"En el 65 aniversario de uno de los eventos más tristes en la historia de nuestro país ... en mi nombre y en el del Estado de Israel, pido perdón", dijo Herzog.
Israel ha indicado que 231 soldados murieron en la operación que capturó la península del Sinaí y que al menos siete civiles también perdieron la vida en múltiples ataques cerca de la frontera con Gaza en la primera semana de noviembre de 1956.
Lior Yavne, director ejecutivo de la organización israelí Akevot, que utiliza archivos para promover los derechos humanos, expresó que antes de verse obligado a retirarse, el gobierno de Ben-Gurion tenía la intención de que Gaza se convirtiera en "una parte integral de Israel".
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Refugiados palestinos forman fila para recibir alimentos de la UNRWA en un campo de Gaza el 9 de noviembre de 1956.
(AFP)
Israel ha indicado que 231 soldados murieron en la operación que capturó la península del Sinaí y que al menos siete civiles también perdieron la vida en múltiples ataques cerca de la frontera con Gaza en la primera semana de noviembre de 1956
"Israel declaró un área en la Franja de Gaza como zona militar con el propósito de construir un asentamiento", explicó, trazando un paralelismo con el posterior desarrollo de asentamientos en Cisjordania, ahora hogar de unos 475.000 judíos.
Zisser sostuvo que Ben-Gurion y otros funcionarios israelíes habían hecho varios comentarios sobre la anexión de Gaza, pero sus intenciones no eran definitivas y dependían de múltiples factores, especialmente de las acciones de Washington. "Claramente, la posición de algunos (en 1956) era 'si los estadounidenses me lo permiten, me quedaré aquí (en Gaza)'", comentó.
Yavne señaló que la era marcó un roce israelí temprano con el derecho internacional sobre la ocupación. Shabtai Rosenne, el entonces asesor legal del Ministerio de Relaciones Exteriores, intervino después de leer un borrador de proclamación que determinó que podría haber constituido la anexión ilegal de Gaza.
Rosenne señaló que, según la ley internacional, el ministro de Defensa "tenía la autoridad para proclamar que (Gaza) estaba sujeta a la ley israelí". Pero, advirtió, otros países podrían concluir que la anexión de Gaza por Israel implicaba una “contravención al derecho internacional''.
