La migraña es uno de los trastornos neurológicos más habituales y conocidos por el público en general, y la padecen entre el 20 y el 22 por ciento de las mujeres, y entre el 10 y el 12 por ciento de los hombres, con frecuencias diferentes.
Los ataques de migraña se caracterizan por dolores intensos, que pueden estar acompañados de náuseas y vómitos, y de una mayor sensibilidad a los olores, a la luz y al ruido, así como una debilidad que en algunos casos puede llegar a la parálisis.
Los ataques de migraña pueden durar entre cuatro horas y dos o tres días seguidos. Los ataques repetidos causan un gran sufrimiento y afectan en forma crónica la calidad de vida de quienes la padecen. En el caso de muchas mujeres, se ha visto que hay una relación entre los ataques de migraña y el período.
El tratamiento efectivo que puede poner fin a los dolores
Actualmente, el tratamiento más habitual para la migraña es por medio de fármacos, pero no siempre éstos son efectivos, y en una parte considerable de los casos produce solamente un alivio parcial del dolor. Dicho de otro modo, quienes padecen migrañas no obtienen una respuesta completa. Es más, hoy en día se sabe que el consumo frecuente de fármacos en muchos casos desemboca en una resistencia al tratamiento, y muchos tienen efectos secundarios.
El uso de cannabis medicinal en el tratamiento del dolor es conocido desde hace años. Hace varias décadas se investiga intensamente a fin de descubrir cuál es y cómo funciona el mecanismo implicado en la eliminación del dolor. En un gran número de investigaciones se vio que el sistema endocannabinoideo del cerebro y de la médula espinal desempeñan un papel fundamental.
Además de su influencia directa en el alivio del dolor, el cannabis también tiene un efecto positivo en la calidad de vida del paciente porque reduce las repercusiones mentales negativas y las limitaciones funcionales que son consecuencia de los dolores crónicos. Un gran número de investigaciones demostraron que como consecuencia del consumo de cannabis medicinal en el tratamiento, se redujo significativamente la dosis de los fármacos adictivos como los opioides, utilizados a esos efectos.
Actualmente está muy extendida la hipótesis de que existe una relación directa entre el funcionamiento anormal del sistema endocannabinoideo del organismo y la aparición de ataques de migraña. Al parecer, en determinadas condiciones se produce una disminución clínica de la actividad del sistema endocannabinoideo, y refuerzan esa hipótesis las investigaciones de las que se desprende que hubo una mejoría y un alivio de los síntomas después del tratamiento con cannabis. En efecto, en el líquido cefalorraquídeo de quienes padecen migraña se midieron niveles bajos de ananadamide (un cannabinoide que produce nuestro organismo de manera natural), en comparación con lo que sucede en personas sanas.
A esto se añade que en una investigación publicada recientemente se demuestra que el tratamiento de la migraña con cannabis tiene una ventaja importante: un 88 por ciento de los pacientes informaron que se produjo un alivio significativo en los síntomas de la migraña.
Con todo, tenemos que recordar que no todas las cepas de cannabis se adaptan al tratamiento de la migraña. Para que tenga un efecto óptimo en el tratamiento de la migraña es necesario que posean características médicas como la inducción a la anestesia y el alivio del dolor, un efecto contra las infecciones, las náuseas y otros, características que no tienen necesariamente al mismo tiempo la mayoría de las cepas de cannabis.
Hace poco se vio que también otros componentes del cannabis contribuyen a su efecto médico. Se trata de los terpenos, o terpeninas [moléculas orgánicas, o vegetales, responsables de los diversos aromas del cannabis y que ayudan asimismo a fortalecer sus efectos].
Pero además, los terpenos tienen efectos farmacológicos y médicos, entre ellos la capacidad de eliminar el dolor de manera significativa, hasta el punto de que se informó que su uso en una operación quirúrgica permitió reducir la dosis de analgésicos opioides.
Los terpenos tienen la capacidad de modificar la forma en que actúan los receptores de los cannabinoides del cerebro y del resto del organismo. Estos cooperan con los cannabinoides, y aumentan los efectos médicos del cannabis.
¿En qué consiste el desafío de crear la composición óptima para el tratamiento de la migraña? El problema comienza con el procesamiento del propio cannabis. Esto se explica por lo siguiente: en el proceso de secado del cannabis, o en el proceso de la extracción como parte de la preparación del aceite, la mayor parte de los terpenos se evaporan (aunque no de manera uniforme), por lo que la planta queda al final con un contenido menor y no equilibrado de estos.
La solución consiste en agregar una combinación de terpenos a las cepas del cannabis después del procesamiento, a fin de enriquecer el contenido y que tengan el mejor efecto para etiquetas médicas específicas; por ejemplo, para el dolor que causa la migraña, y de ese modo maximizan su efecto.
-La Dra. Dana Brenman-Zeitune tiene un doctorado en Bioquímica y en Genética, y dirige la investigación y desarrollo (I+D) en el Grupo Basalt, el mayor fabricante de cannabis medicinal de Israel.
*El producto no es un fármaco registrado legalmente y no se le deben atribuir propiedades medicinales. Su compra y consumo están permitidos únicamente con la receta de un médico habilitado para ello, y cualquier otro uso viola la ley y constituye un delito.
First published: 20:50, 07.09.19
