El mes de junio es el Mes de Concientización sobre el TEPT, y este año Israel está listo para que haya un mayor apoyo gubernamental para las personas que sufren del trastorno de estrés postraumático, en función del desarrollo de métodos de tratamiento de vanguardia.
Después de que Itzik Saidyan, un veterano de 26 años de la Brigada de Infantería Golani que luchó en Gaza durante la guerra de 2014, se autoinmoló fuera de la oficina Petah Tikva del Ministerio de Defensa, que es responsable de rehabilitar a los soldados heridos, el TEPT recibió una mayor atención.
Saidyan estaba protestando por el trato injusto del ministerio hacia él, después de que solicitó ser reconocido como 50% discapacitado de TEPT, frente al 25% que se le había establecido.
El superintendente (retirado) Gil Kleiman, ex portavoz de la Policía de Israel durante la Segunda Intifada, pasó 23 años como técnico del escuadrón de bombas de la policía.
Describió cómo el TEPT puede desarrollarse repentinamente y obstaculizar la capacidad de un individuo para funcionar normalmente en la sociedad. Después de haber asistido a 48 atentados suicidas en su calidad de portavoz de la policía, Kleiman experimentó lo que se conoce como trauma acumulativo.
"Había sido técnico de bombas desde 1983, y esto ya era 2005, y un día en un atentado suicida en Tel Aviv, después de todo esto, me quedé en blanco, me estrellé y tuve mi colapso en febrero de 2005", señaló.
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Restos de un autobús israelí tras un atentado suicida durante la Segunda Intifada.
(Elad Gershgoren)
Un año más tarde, Kleiman se retiró de la policía y fue reconocido como un veterano discapacitado por el Ministerio de Defensa.
Hay una tendencia común a identificar el TEPT exclusivamente con los veteranos de combate, dijo. Sin embargo, en un país como Israel, donde una gran proporción de la población civil ha enfrentado experiencias traumáticas, el TEPT puede ser un trastorno generalizado.
"Este país tiene TEPT por todas partes porque los civiles lo tienen por ataques [terroristas] y atentados suicidas", explicó Kleiman. "Los niños tienen trastorno de estrés postraumático por bombas y misiles que caen a su alrededor desde Gaza; los padres tienen TEPT porque su hijo está herido. Por lo tanto, poner el foco sólo en el combate es incorrecto", añade.
El profesor Danny Brom, psicólogo clínico y director fundador de Metiv: The Israel Psychotrauma Center en el Hospital Herzog en Jerusalem, reforzó esta conclusión.
Metiv realizó un estudio sobre 1.000 soldados israelíes, 500 de los cuales estaban en roles de combate y 500 de los cuales no, y descubrió que la exposición a la violencia era más indicativa de un diagnóstico de TEPT que de participación directa en combate.
"Aparentemente, muchas personas que no estaban en roles de combate han estado expuestas a una situación de combate, y la exposición es lo importante, y no el papel oficial", señaló Brom.
"Muchos israelíes han estado expuestos a todo tipo de cosas, y ése es un problema importante", agregó.
De hecho, las cifras publicadas por la Organización Mundial de la Salud sugieren que casi el 4% de la población mundial y el 30% de los soldados de combate desarrollan TEPT.
Para los israelíes que realizan el servicio militar obligatorio, muchos de los cuales se encuentran con el combate de alguna forma, estas cifras son probablemente significativamente más altas.
De hecho, las cifras publicadas por la Organización Mundial de la Salud sugieren que casi el 4% de la población mundial y el 30% de los soldados de combate desarrollan TEPT.
Brom dijo que mientras que en años anteriores el Ministerio de Defensa estableció parámetros estrechos para la elegibilidad para el tratamiento del TEPT, eso está comenzando a cambiar, en parte debido a las protestas y una mayor publicidad en 2021.
Metiv ha estado llevando a cabo un programa llamado Peace of Mind durante los últimos 15 años, en el que equipos de combate enteros son acogidos y ayudados a procesar sus experiencias.
Como explicó Brom, incluso aquellos que no cumplen con los criterios para el TEPT en toda regla a menudo requieren apoyo.
"En realidad, la mayoría de las personas están en algún lugar del espectro, pero no cumplen con todos los criterios para el TEPT, por lo que caen entre las grietas y nadie los mira", expresó.
Peace of Mind brinda apoyo a cada miembro de una unidad de combate que lo desee, y después de 15 años de operación, el Ministerio de Defensa ha comenzado a financiar el programa.
Tales medidas pueden servir para fortalecer el estado, y los comentaristas afirman que la resiliencia de una sociedad frente al terrorismo está directamente relacionada con las redes de apoyo establecidas para los civiles y soldados afectados.
Kleiman fundó IResilience.org como una plataforma para educar a las audiencias de las fuerzas del orden público sobre cómo lidiar con los ataques terroristas y sus consecuencias.
Peace of Mind brinda apoyo a cada miembro de una unidad de combate que lo desee
Añadió que: "Hemos encontrado que ... la resiliencia de su sociedad es lo que le hará tener éxito en la guerra contra el terrorismo". Por lo tanto, Kleiman argumenta que tener un frente interno fuerte es de suma importancia para resistir el terrorismo.
"El terror está dirigido contra los civiles, contra su sociedad, por lo que si su sociedad es resistente puede resistir y tener la fortaleza para hacer frente a los principales ataques terroristas. Si su sociedad no tiene la resiliencia y no siente que está siendo atendida, entonces no tendrá éxito en lidiar con el terrorismo", comentó.
En el frente interno de Israel, los investigadores continúan evaluando nuevos métodos de tratamiento para aliviar los síntomas del TEPT.
Investigadores del Centro Médico Shamir, de la Universidad de Tel Aviv (anteriormente Centro Médico Assaf Harofeh), publicaron un estudio en febrero que muestra que los síntomas del TEPT podrían aliviarse en veteranos de combate que usan terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB).
La investigación, dirigida por el profesor Shai Efrati, el doctor Keren Doenyas-Barak y el doctor Amir Hadanny, sometió a los pacientes a una cámara presurizada en la que la presión atmosférica es más alta que a nivel del mar y el aire es rico en oxígeno.
Doenyas-Barak habló sobre los resultados del estudio inicial y otros ensayos clínicos, que revelan una asombrosa tasa de éxito para el tratamiento.
"Tenemos datos basados en el primer estudio que acabamos de publicar, y algo de experiencia clínica, de que alrededor del 70% de los veteranos que son tratados con oxigenoterapia hiperbárica mejoran, y eso incluye síntomas reducidos y, al mismo tiempo, aumentar la actividad cerebral y la conectividad", dijo.
"Alrededor del 70% de los veteranos que son tratados con oxigenoterapia bárica mejoran"
Según Doenyas-Barak, los resultados indican que se pueden revertir algunas de las secuelas negativas del TEPT, y es especialmente efectivo para aquellos que no responden a los tratamientos iniciales.
Dado que el tratamiento requiere que los pacientes se sienten en la cámara presurizada durante sesiones durante 60 días consecutivos, Doenyas-Barak no prevé esto como una opción de tratamiento inicial, sino más bien como una importante solución de respaldo.
"No creo que este tratamiento deba ser la primera opción, pero debería ser la segunda o la tercera para aquellos que no respondieron a la psicoterapia, o para aquellos que no respondieron a varios medicamentos que se recetan para el TEPT", explicó. "No debería ser la primera línea de tratamiento porque necesitan venir todos los días al centro durante 60 sesiones", agregó.
Este Mes de Concientización sobre el TEPT, los comentaristas tienen la esperanza de que el gobierno israelí esté haciendo mayores esfuerzos para aliviar el sufrimiento de las personas con TEPT y esté dirigiendo más recursos a su investigación.
"¡Todo el mundo siente que hay un cambio, un gran cambio!" expresó Doenyas-Barak.
Brom, quien describió la actitud del Ministerio de Defensa como "cambiando lentamente en el último año, ya que están tratando de hacer todo lo posible para cambiarlo".
