Dos meses después de los primeros informes sobre un brote de poliomielitis en Israel, el Ministerio de Salud informó que comenzará la campaña de vacunación contra la enfermedad.
Las vacunas se administrarán a niños de 3 meses a 17 años de edad, centrándose en el grupo de edad que no había recibido la inoculación por gotas entre los años 2005 y 2013, cuando la vacuna contra la poliomielitis fue excluida de la lista de inoculación del Ministerio de Salud.
"No es una razón para el pánico, es una razón para vacunarse. Como en cualquier caso de peligro de propagación de la enfermedad"
Nitzan Horowitz, ministro de Salud
Hasta ahora, se diagnosticaron ocho niños con polio, siete de los cuales no estaban vacunados.
"No es una razón para el pánico, es una razón para vacunarse. Como en cualquier caso de peligro de propagación de la enfermedad", comentó el ministro de Salud, Nitzan Horowitz.
El primer caso de polio del reciente brote se descubrió a principios de marzo en una niña de cuatro años de Jerusalem. Desde entonces se diagnosticaron otros ocho niños asintomáticos con el virus. "Salvo uno, el resto de los niños no están vacunados contra la polio", contó Horowitz.
En el marco de una operación de control de aguas residuales que realiza regularmente, el Ministerio de Salud encontró el virus de la polio en varias ciudades, entre ellas Bnei Brak y Tiberíades.
Estamos lanzando la operación en todo el país para llegar a todos los niños y adolescentes que no se vacunaron. Necesitamos la plena cooperación del público"
Nitzan Horowitz, ministro de Salud
"A diferencia del COVID, estamos familiarizados con el virus de la polio desde hace muchas décadas y tenemos la opción de erradicarlo completamente", aseguró el ministro. "Israel lo hizo hace una década, hace 40 años y lo volveremos a hacer ahora", sumó.
El Ministerio de Salud subrayó que la mayoría de los niños infectados son asintomáticos, pero pueden transmitir el virus. Además, la vacunación logró contener el virus y detener el contagio durante décadas, según el ministerio.
"Como el coronavirus, como todos los virus y situaciones de salud pública, hay un fuerte elemento de solidaridad social", dijo Horowitz.
"Cuando me vacuno o vacuno a mi hijo, lo protejo, evito la propagación del virus a otras personas y prevengo variantes. Estamos lanzando la operación en todo el país para llegar a todos los niños y adolescentes que no se vacunaron. Necesitamos la plena cooperación del público", agregó.
"Es una enfermedad grave con la que estamos familiarizados, por desgracia, y que puede causar discapacidades y también poner en riesgo vidas"
Nachman Ash, director del Ministerio de Salud
Por su parte, el director del Ministerio de Salud, Nachman Ash, considera que es importante prevenir todos los casos posibles de polio.
"Es una enfermedad grave con la que estamos familiarizados, por desgracia, y que puede causar graves discapacidades y también poner en riesgo vidas", manifestó.
"De hecho, estamos en una carrera para prevenir el próximo caso. Todo el mundo debe asumir que la polio puede y debe ser erradicada", subrayó.
La vacuna contra la polio se administra en Israel desde la década de 1950 y la primera ronda de vacunación consiste en una inyección administrada a bebés, tras la cual se administra una dosis más débil de dos gotas orales.
Entre los años 2005 y 2013 no se administró esa dosis porque no se había detectado el virus durante años. Tras el brote de 2013, y la detección del virus en los sistemas de alcantarillado, se reanudó la dosis de refuerzo.
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La jefa de los servicios de salud pública, la profesora Sharon Alroy-Preis.
(Motti Kimchi)
"No hay ninguna posibilidad de que un niño reciba gotas sin haber recibido antes la inyección, ese es el orden obligatorio"
Sharon Alroy-Preis, jefa de los servicios de salud pública
La jefa de los servicios de salud pública, la profesora Sharon Alroy-Preis, explicó el procedimiento de vacunación, en el que los niños reciben tanto una inyección como gotas orales.
"No hay ninguna posibilidad de que un niño reciba gotas sin haber recibido antes la inyección, ese es el orden obligatorio. Para detener este brote y prevenir la poliomielitis en Israel, también debemos asegurarnos de que la gente no pueda infectarse entre sí... no podemos tener otro niño con parálisis, y hay niños sin vacunar mientras el virus circula en varias ciudades", aseveró.
El virus de la polio pertenece a la categoría de los enterovirus y el contagio se produce en contacto con la saliva o las secreciones de los excrementos.
En el 90% de los casos el virus no produce síntomas, y del 10% que sí los presenta, éstos incluyen: fiebre alta, dolores de cabeza y debilidad muscular. En el 1% de los casos se producen daños en el sistema nervioso que conducen a la parálisis, sobre todo de las piernas. En casos muy raros, puede provocar una parálisis extrema y la muerte.
Al igual que ocurre con la mayoría de las enfermedades infecciosas, los bebés, ancianos y personas inmunodeprimidas corren mayor riesgo.
Según los expertos médicos, la vacunación otorga inmunidad durante 20 años. Sin embargo, la vacunación de los adultos no se recomienda en la mayoría de los lugares, a menos que haya una infección generalizada.
