A las 20 horas del jueves el encendido de una hoguera cerca de la tumba de Rabi Shimón Bar Yohai determinó el inicio de Lag BaOmer en Israel, una festividad judía que convocó a una multitud en la localidad de Merón, en el norte del país.
Lag BaOmer, el día 33 del período entre las festividades de Pésaj y Shavuot, rinde homenaje a la fecha de la muerte del rabino Shimon Bar Yohai, también conocido como Rashbi, hace casi dos mil años. La tradición convoca a los judíos al encendido de hogueras y luces de todo tipo, como expresión de alegría en memoria del rabino.
Desde el siglo XIX se popularizó la costumbre de peregrinar a la tumba de Rashbi en Merón. En esta oportunidad, tras un año de una pandemia que en el Estado de Israel va quedando atrás, el viaje adquirió un nuevo significado: se trata de la primera gran congregación de personas, tal vez la más grande del mundo desde la aparición del coronavirus.
Las autoridades estiman que durante el jueves llegaron a Merón unos 100 mil israelíes, y se espera otra cantidad similar de asistentes durante el viernes y el sábado. “Estar aquí es asombroso, especialmente después de un año tan difícil”, contaron Yechiel y Miriam, una pareja que viajó desde Jerusalem.
“Es hermoso ver esta unidad de las personas después de una larga etapa de estar separados”, agregaron. Por su parte Hannah, quien viajó durante ocho horas desde Rishon LeZion, aseguró que el enorme tráfico en la carretera valió la pena “para disfrutar, conectar con Dios y acercarnos a nosotros mismos”.
La llegada masiva de israelíes a Merón comenzó días atrás, con miles de personas que se instalaron en carpas y alojamientos reservados. Como este año Lag BaOmer finalizará el viernes en coincidencia con el comienzo de Shabat, muchos se quedarán en el lugar hasta el anochecer del sábado, cuando la ley judía permita volver a viajar de regreso hacia los hogares.
Las autoridades estiman que durante el jueves llegaron a Merón unos 100 mil israelíes, y se espera otra cantidad similar de asistentes durante el viernes y el sábado.
Alrededor de 5 mil policías llegaron hasta Merón para brindar seguridad a los asistentes. También participan del operativo trabajadores del servicio de emergencias Maguen David Adom, el Comando del Frente Interior de las FDI y la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel, además de organizaciones de voluntarios civiles.
En los días previos se pidió a los asistentes que no viajaran hasta Merón con menores de 16 años ya que por el momento ese sector de la población no recibió indicación para vacunarse contra el COVID-19. Además, se solicitó a los organizadores que exigieran un certificado de vacunación a quienes se subieran a los autobuses rumbo al evento.
“Es un milagro que todo esté abierto”, dijo el rabino Eliezer Carlebach, director del complejo de visitas a la tumba de Rashbi, quien todavía recuerda con dolor la triste festividad de Lag BaOmer del año pasado, que contó con decenas de personas autorizadas. Esta vez, campaña de vacunación mediante, en Merón se hizo la luz. Más de 100 mil judíos son testigos.
