Según cifras oficiales recientes, la gran explosión de este martes en el puerto de Beirut arrojó una cantidad mínima de 73 muertos y 3.700 heridos.
Autoridades libanesas desestimaron las versiones iniciales que apuntaban a un depósito de pirotecnia como el desencadenante del incidente. El director de aduanas del puerto indicó que la fuente de la explosión fueron toneladas de nitrato, y la red Al Mayadin señaló que en el sitio se almacenaban 50 toneladas de esa sustancia.
La explosión sacudió varias partes de la capital, el vidrio se hizo añicos, los balcones se derrumbaron por el impacto y el espeso humo se elevó desde el centro de la ciudad. El funcionario libanés de la Cruz Roja, Georges Kettaneh, informó que hubo muertos y heridos, pero no tenía una cifra exacta, pero añadió que eran cientos las víctimas.
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Pierde fuerza la versión inicial que atribuía la explosión a un depósito de pirotecnia.
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"No fue una explosión de fuegos artificiales sino materiales altamente inflamables que se almacenaron allí durante mucho tiempo", expresó el jefe de las Fuerzas Generales de Seguridad del Líbano. "No puedo sacar conclusiones precipitadas, tenemos que esperar los resultados de la investigación", aclaró. Muhamad Fahmi, ministro del Interior libanés, acordó que en el lugar había "materiales muy inflamables confiscados hace varios años".
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Explosion en Beirut. Empezó como un incendio y luego hubo otra explosión devastadora.
(AFP)
Horas después del hecho importantes funcionarios israelíes aseguraron que Israel no estaba detrás de la explosión en Beirut. Además, por orden de Benny Gantz y Gabi Ashkenazi, ministro de Defensa y Relaciones Exteriores respectivamente, el gobierno israelí ofreció ayuda médica humanitaria a sus pares libaneses.
Un fotógrafo de Associated Press cerca del puerto de Beirut fue testigo de personas heridas en el suelo y una destrucción generalizada en el centro de Beirut. "Vi una bola de fuego y humo ondeando sobre Beirut. La gente gritaba y corría, sangrando. Los balcones volaron de los edificios. El vidrio en los edificios de gran altura se hizo añicos y cayó a la calle", señaló un testigo.
Otro testigo dijo que vio humo gris y pesado cerca del área del puerto y luego escuchó una explosión y vio llamas de fuego y humo negro: "Todas las ventanas del área del centro están rotas y hay personas heridas caminando. Es un caos total".
