No es una bomba, ni una pistola, ni un cohete. La última amenaza identificada por los nacionalistas israelíes es la bandera palestina.
En las últimas semanas, grupos nacionalistas criticaron de forma enfática la presencia de la bandera roja, blanca, verde y negra en Israel.
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Manifestante palestino levanta una bandera nacional cerca de la valla fronteriza de Israel.
(AFP)
"La bandera palestina recuerda a los israelíes que hay otra nación y algunos no quieren ver a esa otra nación"
Jafar Farah, dirigente palestino
Sin embargo, el escándalo tiene una historia más amplia sobre la disminución de las esperanzas de paz con los palestinos y sobre la importancia de la quinta parte de los israelíes que son palestinos.
Los ciudadanos palestinos de Israel ven la campaña contra la bandera como otra afrenta a su identidad y a sus derechos como minoría en el Estado, mayoritariamente judío.
"La bandera palestina recuerda a los israelíes que hay otra nación y algunos no quieren ver a esa otra nación", comentó Jafar Farah, que dirige Mossawa, un grupo de defensa que promueve derechos a ciudadanos palestinos de Israel.
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Retiro de la bandera palestina de un rascacielos en Ramat Gan la semana pasada.
(Shaul Golan)
En las últimas semanas, las autoridades israelíes se esforzaron por cuestionar el izado de la bandera palestina. El mes pasado, en un funeral en Jerusalem Este tras la muerte de la conocida periodista palestino-estadounidense de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, la policía arrebató las banderas palestinas a los dolientes, siguiendo una orden de un jefe de policía de distrito para asegurarse de que los colores palestinos no ondearan en el evento, de gran carga política.
"En el Estado de Israel hay espacio para una sola bandera: la bandera israelí, nuestra bandera"
Eli Cohen, legislador de la Knesset
También, dos universidades israelíes fueron criticadas por los nacionalistas por permitir que ondearan banderas palestinas en los actos del campus.
Israel Katz, uno de los principales legisladores de la oposición, instó a los estudiantes palestinos-israelíes que ondeaban la bandera que recordaran la guerra que condujo a la creación de Israel en 1948, diciendo que los judíos "saben cómo protegerse a sí mismos y el concepto de Estado judío".
Por último, un grupo que promueve la coexistencia entre palestinos e israelíes izó la bandera palestina junto a la israelí en un rascacielos de las afueras de Tel Aviv, sólo para que las autoridades la retiraran horas después.
Estos sucesos culminaron en una iniciativa de los legisladores de la oposición para prohibir que la bandera palestina ondee en las instituciones que reciben financiación del Estado, lo que incluiría universidades y hospitales, entre otros.
El proyecto de ley fue aprobado por abrumadora mayoría, por 63 a 16, aunque varios partidos de la coalición gobernante estuvieron ausentes y podrían tratar de bloquear el avance del proyecto.
"En el Estado de Israel hay espacio para una sola bandera: la bandera israelí, nuestra bandera", manifestó Eli Cohen, el legislador que patrocinó el proyecto de ley, desde el estrado del parlamento israelí, la Knesset, mientras señalaba una bandera israelí colgada detrás de él.
Según Adalah, un grupo de derechos legales de palestinos israelíes, ondear la bandera no es un delito según la legislación israelí. Pero, comentan, hay una ordenanza policial que otorga a los agentes el derecho a confiscar una bandera si "provoca una alteración del orden público o una ruptura de la paz".
Los ciudadanos palestinos de Israel representan el 20% de la población y tuvieron una relación turbulenta con el Estado desde su creación en 1948, cuando cientos de miles de palestinos huyeron o se vieron obligados a huir en los acontecimientos que rodearon la creación del Estado.
Los que se quedaron se convirtieron en ciudadanos, pero durante mucho tiempo fueron vistos con recelo por algunos israelíes debido a sus vínculos con los palestinos de Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalem Este, territorios que Israel capturó en la Guerra de los Seis Días de 1967.
"Si tenemos miedo de la bandera palestina, significa que tenemos miedo de hacer cualquier tipo de paz con los palestinos"
Ronni Shaked, investigador israelí
Esta sensación se acentuó el año pasado, cuando estalló la violencia colectiva en las ciudades mixtas judeo-árabes, con saqueos y ataques que marcaron a los residentes de ambos lados.
Los ciudadanos palestinos forjaron una vida en la sociedad israelí, alcanzando los más altos niveles en diversas esferas, como la salud, educación y la administración pública. De hecho, por primera vez en la historia, un partido islamista árabe forma parte de una coalición de gobierno.
Pero los palestinos en Israel son en general más pobres que los israelíes judíos y sufrieron durante mucho tiempo la discriminación en la vivienda, financiación del gobierno y obras públicas.
Aunque en los últimos gobiernos se hicieron esfuerzos para abordar la brecha socioeconómica, los derechos nacionalistas de los palestinos se fueron erosionando lentamente a lo largo de los años, especialmente a medida que creció el sentimiento nacionalista israelí.
"Tenemos derecho a izar nuestra bandera palestina", expresó Alin Nasra, activista y estudiante de la Universidad de Tel Aviv. "Es algo que nos distingue como minoría dentro de Israel", agregó.
Yitzhak Reiter, presidente de la Asociación de Estudios Islámicos y de Oriente Medio de Israel, contó que las críticas contra la bandera forma parte del sentimiento de los nacionalistas y de algunos israelíes convencionales de que están "perdiendo el Estado" frente a Palestina desde dentro de las fronteras.
Luego citó las leyes anteriores que prohíben a municipios o a las instituciones marcar el Día de la Independencia de Israel como un día de luto o la ley del Estado judío que intentó reforzar el carácter de Israel como Estado judío, pero que los ciudadanos palestinos vieron como una degradación más de su estatus y un golpe a su identidad nacional.
Los símbolos nacionales de Israel -un candelabro bíblico, la estrella de David en su bandera- no incluyen emblemas palestinos o árabes y el himno de Israel habla del anhelo del espíritu judío.
La bandera, según Reiter, "simboliza al enemigo, pero ondear la bandera, para los que se oponen, es perjudicial para la soberanía israelí".
Israel consideró en otra época que la bandera palestina era la de un grupo militante, no diferente del palestino Hamás o del chií libanés Hezbollah. Pero después de que Israel y los palestinos firmaran una serie de acuerdos de paz provisionales conocidos como los Acuerdos de Oslo, la bandera fue reconocida como la de la Autoridad Palestina.
El diario de izquierda Haaretz criticó el proyecto de ley, diciendo que Israel tenía una "obsesión" con ella porque le recordaba "el pecado de la ocupación" de las tierras que los palestinos quieren para un futuro estado.
Con las conversaciones de paz como un recuerdo lejano, la batalla por la bandera muestra lo lejos que está de la realidad la creación de un Estado palestino, con la narrativa nacionalista en Israel cada vez más generalizada.
Ronni Shaked, del Instituto de Investigación Harry S. Truman para el Avance de la Paz de Jerusalem, remarcó que recuerda una época en la que los políticos llevaban alfileres de solapa con las banderas israelí y palestina, y que incluso el ex primer ministro, Benjamin Netanyahu, -actual jefe de la oposición y el líder más veterano de Israel- llevaba una bandera palestina colgada detrás de él durante los actos con los dirigentes cuando las relaciones entre las partes eran menos frías.
"Si tenemos miedo de la bandera palestina", aseguró, "significa que tenemos miedo de hacer cualquier tipo de paz con los palestinos", cerró.
